"제가 알기론, 고등학교 을조 최하위에서 세계컵 우승까지 올라간 사람은 거의 없어요"
경기 치어리딩은 최근 많은 고등학교와 대학에서 정규 동아리, 교내 팀으로 자리잡았으며, 캠퍼스에서 가장 인기 있는 스포츠 종목이 되었습니다. 라이홍팅(대머리 독수리)은 영춘 고등학교 치어리딩 동아리에서 시작하여 지금까지 참여해오며 12년째 계속되고 있으며, 올해는 저와 알게 된 지 9년이 되는 해입니다. 이번 인터뷰는 저희가 '파란 매트' 외에 다른 장소에서 만난 첫 번째 시간이었습니다.
"Born to Cheer"는 대머리 독수리가 사람들에게 가장 깊은 인상을 남기는 부분이며, 그에 대한 제 첫 인상이기도 합니다. 그날은 그에게 평범한 아침이었는데, 그는 면바지와 치어리딩 연습복을 입고 나타났습니다. T셔츠에는 "반드시 우승을 차지하겠다"는 문구가 크게 적혀 있었으며, 이 결연한 다짐은 그의 몸에 새겨져 있습니다. 이 모든 치어리딩 요소들은 이미 그의 삶에 깊게 융화되어 있었습니다.
**"당신은 노력해야만 수월해 보인다"**라이홍팅은 Monster 검은팀, 대학원 을조 1위, 5회 연속 세계컵 중화팀 아크로배틱 선수 선발, 2015년 미국 '드림팀'을 격파하여 우승, 영광스럽게 귀국하여 2개의 국광 스포츠 상장을 획득했습니다. 이 모든 눈부신 전적들은 결코 무에서 유로 나온 것이 아닙니다.
▲대머리 독수리는 5회 세계컵 아크로배틱 선수로 선발되었습니다.
"모두들 내가 재능이 있다고 하지만, 아크로배틱은 정말 내가 못했어요"
보경대학교 체육학과생인 대머리 독수리는 학과 건물 안을 드나드는 사람들을 보며, 모두 Chinese Taipei 옷을 입고 있는 모습에서 국가대표가 되고 싶은 영광심이 자극되었습니다. 그래서 그는 집중력을 다하고 자신을 충실하게 하기로 마음먹었습니다. 그것은 2010년 8월부터 2011년 4월까지, 거의 한 학년도 정도의 기간 동안 학교 치어리딩 동아리를 탈퇴하고 Monster에서 기술을 연습하는 횟수도 줄였습니다.
그 이유는 "아크로배틱"을 집중해서 잘 연습하고 싶었기 때문입니다. 이후 매주 수요일마다 그는 체조 학원과 사범대학교에서 연습했으며, 일주일에 이틀 오후는 체육대학교에서 체조팀과 함께 훈련했습니다. 계획에 따라 기본 동작부터 견고하게 다시 시작했습니다.
**"저는 정말 뒤로 도는 것을 무서워하는 사람이에요. 특히 후방 회전 시리즈요"**이미 국가대표가 된 대머리 독수리가 내심의 공포를 드러냈습니다. "아무도 안 보는 상황에서는 오래 고민해요". 자신이 재능이 없다고 생각하는데, 이 트라우마는 고등학교 공연 전날 뒤로 공중 돌기를 할 때 얼굴을 맞은 것에서 비롯되었습니다. 심지어 가끔 연습할 때 "스펀지풀"의 경계에 발을 디디기만 해도 공포감이 들었고, 동작을 하기 전에도 오래 고민했지만, 아크로배틱에서 가장 금기시되는 것은 바로 "생각"하는 것입니다.
▲계속된 연습으로 아크로배틱 트라우마를 극복하다 (동영상은 Lin Yuzheng Youtube에서 인용)
"많은 선수들이 이해력이 뛰어나서, 코치가 한 번만 설명하면 완벽한 동작을 해낼 수 있어요". 대머리 독수리는 때때로 정말 "마음이 차가워진다"고 말했습니다. 왜냐하면 자신의 경우 A에서 B로 올라가 완벽함을 이루려면 정확한 세부사항과 방법을 알아야 하고, 심리적으로나 신체 실제 동작에서 매칭, 조정, 극복을 일일이 해야 하며, 반복해서 연습하고 자신감을 키워야만 올바른 동작을 할 수 있기 때문입니다.
하지만 자신에게 기초 기술을 연마할 시간을 주었지만, 폐관 기간이 끝났을 때 대머리 독수리는 아직 "회전" 동작을 완벽히 연습하지 못했습니다. 하지만 처음 함께 연습에 투입했던 선수들은 모두 회전 동작을 할 수 있었고, 유독 그만 아무리 해도 회전이 안 됐습니다. **"혹시 내가 아크로배틱 종목의 재료가 아닌 건 아닐까"**라는 자아 의심이 그의 마음속에서 자라나기 시작했습니다.
그러나 이러한 타격에 직면했음에도 그는 연습을 포기하지 않았으며, 계속해서 자신을 강화했고, 갑자기 어느 날 그것을 해냈습니다. 왜냐하면 "성공은 결코 일거에 이루어지는 것이 아니라, 매일 조금씩 진보하여 누적되는 것"이기 때문입니다. 이후 Monster에 복귀하여 파란 매트 위에서 회전 동작을 한 첫 번째 경험은 태국으로 국제 대회에 참가하러 가는 비행기 위였습니다.
대머리 독수리는 이 과정을 회상하며, 당시에는 스프링 바닥이 없었지만 대회 리허설은 여전히 잘 진행되었고, 비록 대회 중에 몸이 흩어지면서 약간의 당황스러움이 있었고 자신의 아크로배틱 감각과 자신감이 사라질까 걱정했지만, 귀국 후에는 급진전했고, 스프링 바닥에서는 아무리 연습하고 회전해도 동작이 잘 나왔습니다.
그러므로 단 2개월 만에 그는 외향 공중돌기, 직체 후방 손 회전, 직체 180도 등 높은 난이도의 아크로배틱 동작을 연습했습니다. **"한 가지 포인트만 넘으면 모든 게 통하는데, 그 이전까지는 정말 오래 연습해야 해요"**라는 이러한 인고의 정신이 그를 나중에 중화 치어리딩 아크로배틱 선수로 선발하게 했습니다.
고등학교 을조 최하위에서 세계 우승까지, 그 이전에는 의심, 의혹, 포기, 그리고 확신을 감내해야 했다.
▲2015 중화 치어리딩 세계 우승 영상.
**"솔직히 첫 번째 선발됐을 때는 그냥 꿈이 이루어졌다는 생각뿐이었어요"**5회 연속 세계컵에 참가한 대머리 독수리는 말합니다. 드디어 미국에 발을 디디고, 드디어 Top Gun 연습지를 보자 만족했으며, 심지어 정신이 가득 떠 있었고, 심한 시차로 걸어 다니며 모든 것이 신선하게 느껴졌습니다. 이번 대회에서는 한 세트의 기술을 떨어뜨려 3위를 획득했고, 귀국 후 사람들이 내년에 계속 경기할 것이냐고 물었을 때, 그도 확실하지 않았으며, 담담하게만 "아마도"라고 말했습니다.
2년째(2013년) 세계컵 선수 정식 모집 전, 친구들이 "넌 계속 이렇게 연습해서 뭐가 돼?"라고 물었고, 당시 그도 동의했으며, 비록 선발은 되었지만 반 포기 상태에 빠졌고, 심리 상태가 점차 이완되기 시작했습니다. 대회 당일이 되어 세계컵 개막식에 복귀하고 파란 매트에 발을 디딘 그 순간, 그는 깨어났습니다. "이것이 내가 가장 좋아하는 곳인데, 내가 왜 포기했어? 어떻게 포기하고 싶었어? 미쳤나?", 귀국 후 그는 굳은 결심을 했습니다. 내년에도 경기하겠다고, "시험에 떨어질 때까지 계속 경기할 거야!"
하지만 당시 심리적으로는 대회에 "노력"해서 참가하는 것에만 국한되었고, 우승을 노린다는 생각은 없었습니다. 하지만 첫 번째 대회에 참가해 우승한 선배의 한마디 **"세계컵에 뛰러 온 거야, 아니면 우승하러 온 거야"**가 그를 깨웠습니다. "어떻게 가능해? 미국팀을 격파하고, 해마다 우승하는 미국팀을 이기다니? 너무 어렵지 않아?" 비록 당시 모두가 확신이 없었지만, 나중에 자세히 생각해보니 경기 규칙이 실제로 매우 공평했고, 미국팀이 매우 강했지만, 모든 팀이 여전히 그들에게 점점 더 가까워질 기회가 있었습니다.
2015년에 미국팀을 격파할 수 있었던 이유를 언급할 때, 절반은 코치의 전략이 매우 올바랐기 때문입니다. 7개의 Rewind Q(경기 영상 1분 지점／높은 난이도)를 배치했고, 연습할 때마다 "성공률"을 계산했습니다. 단순히 팀의 숫자뿐 아니라 개인 성공률도 계산했고, 실패가 너무 많으면 코치가 검토하도록 불러들여 더 열심히 하도록 독려했으며, 모든 기술 낙하 가능성을 피하고 점수를 지키기 위함이었습니다.
**"올해는 정말, 경기장에서 국가를 노래하고 싶어요"**대머리 독수리는 경기 전에 이렇게 말했으며, 그 해 경기에 참가한 선수들의 수준이 모두 매우 우수했고, 심리 상태와 경기 전 연습도 매우 충분했습니다. 비록 피라미드와 작은 기술을 떨어뜨려 "완벽하지" 않았지만, 결국 성공적으로 세계 우승을 획득했습니다.
"Champion is Chinese Taipei!" 세계컵 무대에서 우승이 발표되었을 때, 대머리 독수리는 통째로 튀어올랐고, 눈물이 멈출 수 없었으며, 팀원들은 미친 듯이 외치고 울고 안아 주었습니다. 왜냐하면 꿈이 정말로, 이루어졌으니까요. "우리는 절대 중앙에 선 적이 없었어요" 화면 위에 올림픽 국기가 올라가고 "국가"를 틀었을 때, 모두는 어떻게 부르는지 까먹어 버렸지만, 여전히 계속 비명을 질렀습니다. 이 과정을 되돌아보니 "정말 짜릿했어요". 격렬한 우승의 순간은 2년이 지났음에도 여전히 잊을 수 없습니다.
귀국 후, 스포트라이트가 그들을 둘러싸고 있었고, 각종 인터뷰 제의가 쇄도했으며, 심지어 특집 프로그램도 인터뷰를 진행했고, 더 크고 작은 공연들이 끊이지 않았으며, 심지어 화려하게 상을 받기도 했습니다. 누군가는 그를 부러워했고, 세계컵 3위를 획득해 풍부한 상금을 받았지만, 실제로 체육 선수에게는 "국광 스포츠 상장"이 더 중요한 것입니다.
▲대머리 독수리는 Monster 치어리딩팀의 일원입니다.
"이 길은 완전히 내가 스스로 개척한 것이에요. 참고할 만한 모델이 하나도 없었어요."
10년 전의 대머리 독수리는 자신이 이 지경에 도달할 줄은 생각도 하지 못했으며, 처음에는 그저 재미있다고 생각했고, 중간에는 다른 분야로 전향할 생각도 했지만, 그는 "인연"으로 이 10년을 정의했으며, 자신이 운이 좋다고 생각합니다. **"모든 게 늦지 않았어, 그냥 타이밍이 딱 맞았을 뿐"**이라고 생각하는데, 주변의 선수들을 보면 1학년이나 2학년부터 세계컵에 참가하고 국가대표로 선발되었지만, 그는 4학년이 되어서야 선발되었고, 대학원 졸업까지 계속 경기했으며, 고등학교부터 "과학원" 출신도 아닙니다. 이 길은 "완전히 내가 스스로 개척한 것이에요. 참고할 만한 모델이 하나도 없었어요."
하지만 이 "개척된 길"은 처음에는 부모님의 지지를 받지 못했습니다. 대머리 독수리는 부모님이 끝까지 반대했다고 합니다. 치어리딩을 연습하기 위해 허리에 상처를 입었고, 공부도 한쪽에 내팽개쳤으며, 더욱이 대학 연습이 끝나 집에 돌아올 때는 이미 11시가 넘었고, 휴일도 모두 연습장에 빠져 있었으며, 부모님은 치어리딩으로 뭘 할 수 있는지, 동아리 활동이 정말 그럴 정도로 중요한지 이해하지 못했고, 엄마는 심지어 그에게 **"넌 도대체 언제까지 연습하려고 해?"**라고 물었습니다.
대머리 독수리는 처음에 "어차피 그들한테 설명해 봐도 안 이해할 거"라는 심정으로 부모님과 대화하기를 꺼려했지만, 생각을 바꿔 먹었습니다. "이해가 없으니 반대하는 거니까, 그럼 내가 이해를 시키면 되지. 이것도 처음으로 부모님과 내 인생 계획을 제대로 나눈 거였어", 그해는 3학년이었고, 부모님에게 미래의 인생 청사진을 말했습니다. 교과과정을 수강하기 원했고, 체육 생애 외에도 다른 출로가 있기를 원했으며, 세계컵 선수에 합격하고 국가를 위해 영광을 얻고 싶었습니다. 이후 몇 년 동안 이 모든 것이 실현되었습니다.
"제 치어리딩 생애에서 가장 아쉬운 점은, 저를 계속 채찍질해 줄 수 있는 사람을 만나지 못한 거예요. 젊은 시절 너무 자만했고, 많은 선배나 코치와의 인연을 놓쳤어요."
대머리 독수리는 나중에 육달 고등학교 치어리딩팀의 코치가 되어, 신분이 선수에서 코치로 변모했습니다. 코치는 제한된 시간 내에 최고의 결정을 내려야 하며, 선수의 능력을 매우 잘 파악해야 하고, 난이도 설정을 너무 높일 수 없으며, 목표는 매우 명확해야 하고 도달 가능한 수준이어야 하므로, 훈련을 어떻게 조절할지가 매우 중요합니다.
10년간 그는 많은 선수들이 도중에 사라지는 것을 봤고, 매우 아쉬워했습니다. 대머리 독수리는 치어리딩 선수를 세 가지로 분류할 수 있다고 생각합니다. "재능도 있고 노력도 하는 사람", "재능은 있지만 노력하지 않는 사람", "재능은 평범하지만 매우 노력하는 사람". 첫 번째 종류의 사람은 매우 드물고, 두 번째 종류는 상당히 많으며, 곤충 같은 일생을 사는 모습이 아쉽습니다. 반면 최상층까지 연습하고, 세계컵에 발을 디디거나 일정 수준에 도달하는 사람들은 오히려 마지막 종류입니다. 이러한 분류는 치어리딩에만 국한되지 않으며, 더 광범위하게 모든 분야에 적용됩니다.
자신이 지도하는 학생이 고3이 될 때, 빈 A4 용지 한 장을 건네며 인생 계획을 쓰도록 합니다. 미래에 치어리딩을 계속할지 여부와 관계없이, 학생이 미래의 목표를 명확히 하기만 하면 됩니다. 하지만 계속 연습하기를 원하고 치어리딩의 길로 들어가기를 원한다면, 비록 이미 자신의 팀에 있지 않더라도, 그는 전력을 다해 학생을 올바른 길로 돌려놓을 것입니다.
자신이 만나지 못했기 때문에, 신뢰할 수 있는 선배나 코치가 되겠다고 다짐했습니다. "혹시 마음의 병이 있거나, 상태가 좋지 않거나, 마음이 좋지 않으면, 저는 항상 먼저 관심을 가져줄 거예요." 학생의 마음 문을 열기 위해 온갖 방법을 시도하고, 상대방의 마음을 치어리딩으로 돌리려고 합니다.
그 중 그에게 가장 깊은 인상을 남긴 학생이 한 명 있었습니다. 체육특기생으로 합격한 후, 가정 형편 때문에 자주 야간 근무를 해야 했고, 번 돈으로 생활비를 충당해야 하며, 과도한 아르바이트로 정신 상태가 좋지 않아, 오히려 자신이 사랑하는 치어리딩을 소홀히 했습니다.
"아예 학교 안 다닐까요!" 학생이 이렇게 응답했고, "그럼 그때 자신에게 한 약속은?" 대머리 독수리는 학생의 초심을 되찾으려고 노력했으며, 매일 계속 관심을 가졌고, 연습팀 동료들에게도 더 많은 돌봄을 요청했으며, 학생에게 무엇이 자신에게 좋은지, 무엇이 더 중요한지 생각하도록 했습니다. 결국 상대방의 상태도 점차 회복되었고, 심지어 시간을 취사선택하고 자신의 시간을 스스로 안배할 수 있게 되었습니다.
프로필 사진을 "엎드린 사진"으로 바꿨어요. 이유는 "사람은 자조할 줄 알아야 하니까"
▲부끄러운 사진을 프로필로 사용해 자조하고 자신의 부족함을 직시합니다.
사실 저는 대머리 독수리에 대한 인상이 1학년 때 기질이 매우 "화
