글／소녀 Karen
「평범함에 만족하지 않는다」는 내가 2학년 때 페이스북에 남긴 한 마디다. 그 페이스북 상태를 아직도 명확히 기억한다. 당시 이유는 너무나 피상적했다. 그 몇 년 동안 나는 일과 공부를 병행했고, 아르바이트, 수업, 대학원 준비로 밤낮으로 일했지만, 주변에는 계속 최신형 iPhone과 iPad를 바꿔가며 쓰는 사람들이 있었다. 아마도 자존감 때문이었나 보다. 나는 부러움을 넘어 질투까지 했고, 그래서 분노의 심정으로 이 말을 남겼다.
8년이 지난 지금, 이 말은 여전히 내 기억에 선명하다. 그때는 다른 집단에 끼어들지 못했던 나였지만, 지난 몇 년간 읽기, 글쓰기, 실무 경험을 통해 효율성과 실력을 쌓으면서, 나는 예전에 어려웠던 대화 상대, 접근하기 어려웠던, 심지어 나를 믿지 않았던 사람들이 이제 귀 기울여 듣고, 경험을 공유하고, 심지어 자신의 고민을 물어보기 시작했다는 것을 깨달았다.
Katrina의 강연을 들었을 때, 그녀가 한 영상을 올렸는데, 그제서야 이 이치를 깨달았다. 원래 「사교는 대등한 실력이 필요하다」는 것이었다. 당신이 충분히 강해져야 더 뛰어난 사람과 대화할 실력이 생기고, 양쪽의 생각이 비슷할 때 교류가 서로 얻을 수 있으며, 한쪽만 일방적으로 기여하는 것이 아니다.
그 영상에서 말한 또 다른 교훈이 있었다. "내가 그렇게 열심히 일하는 이유는 내 자신을 위한 것이 아니라, 날 알던 사람이 계속 나를 알기 위함입니다. 능력도 없고 돈도 없고 지위도 없을 때는, 원래 알던 사람도 더 이상 나를 모를 것입니다. 하지만 당신이 지위 있는 사람이 되기 위해 노력하면, 알지 못했던 사람도 당신을 안다고 할 것입니다."
이 말은 기자들이 실제로 "동료 네트워크"를 가지고 있다는 것을 생각나게 했다. 때로는 기사가 부족하거나 연락처가 필요할 때 서로 도움을 준다. 그룹 내의 사람들은 모두 다양한 것을 제공할 수 있는 사람들이다. 만약 추가로 참여하고 싶은 사람이 있다면, 자연스럽게 어색할 수밖에 없다. 심지어 더 친밀한 일들을 논의하기 위해 작은 그룹을 만들 수도 있다. 아무도 더 나빠지고 싶어 하지 않으며, 현상을 유지하거나 더 좋아지길 바랄 뿐이다. 따라서 어떻게 자신을 우수한 사람들의 집단에 어울리도록 만들 것인가는 억지로 맞추는 것보다 더 중요하다.
그렇기에 실력을 향상시키는 것이 매우 중요해진다. 하지만 이 용어도 모호한 편이다. 내가 생각하기로는 몇 가지 구체화할 수 있는 핵심이 있다. 바로 "목표를 설정하기"이다. 만약 인맥 축적이고, 특히 특정한 사람을 알고 싶지만 능력이 부족하다면, 나는 먼저 그 사람의 배경과 관심사, 그리고 내가 상대방의 전문 분야에서 도울 수 있는 것을 이해하는 것이 좋다고 본다. 목표를 설정한 후, 책, 온라인 영상, 오프라인 커뮤니티 등 다양한 방식을 통해 점차적으로 실력을 축적하고, "한 번에 이루어질 수 있는 것은 없다"는 것을 깨달으며, 1명이 1명을 끌어가는 방식으로, 먼저 큰 인맥 주변의 작은 인맥을 알아가고, 그 사람 주변의 친근한 사람이 당신을 "입소문"으로 추천하도록 하는 것이다. 이렇게 하면 서로의 관계를 더 쉽게 연결할 수 있다.
