이 사회는 대충 이 제목처럼 사악하고 통제하기 어렵지만, 이런 환경 속에서도 대부분의 사람들은 사회에 대한 이상을 품고, 꿈에 대한 환상을 가지고, 세상을 향해 거대한 포부를 지니고 있다. 마치 많은 고통을 견디면 반드시 성공할 거라고 생각하거나, 내가 조용히 노력하면 회사가 반드시 알아볼 거고, 내가 조용히 헌신하면 상대방이 반드시 내 마음을 이해할 거라고 믿으면서, 그렇게 조용히 말 없이 지내다가 기회를 잡아야 할 때 손을 뻗지 못하고, 기회가 눈앞에서 사라지고, 후회할 때쯤 다음번엔 꼭 잡으려 하지만, 손에 들린 모든 기회는 남을 짓밟음으로써 얻어진 것임을 깨닫게 된다. 그게 무엇이든, 일이 크든 작든, 당신이 의식했든 못 했든, 나를 믿어라, 그것은 모두 남이 가진 모든 것을 밟고 얻어낸 것이다.

따라서 이 사회의 가치관에 부응하고, 당신이 원하는 것을 쟁취하기 위해서는, 죄송하지만 더 이상 이상 속에 살지 말고, 유토피아 속에서 살지 말라. 때로는 당신이 착함을 포기해야 하지만, 때로는 당신도 착함을 선택할 수 있다. 다만 짓밟히는 것은 당신 자신이다.

약 8월쯤 나는 양안 기자 교육 프로그램에 참여했는데, 거기에는 많은 대학생들이 있었다. 그들은 아마 1학년, 2학년일 것 같은데, 그래서 이 사회에 대한 이상을 가득 품고 있었고, 신문 기자는 진실을 추구하는 숭고한 직업이라고 생각했다. 솔직히 그들이 틀린 건 아니지만, 진실을 추구하는 과정에서 단지 정의감만으로는 원하는 진실과 응답을 얻을 수 없다는 것이다. 더 많은 것은 당신이 시간 제한을 설정하고, 상대방에게 몇 시 몇 분까지 회신해 달라고 요청해야 한다는 것이다. 당신이 몇 시 몇 분에 반드시 응답을 받아야 하고, 그렇지 않으면 상대방의 입장을 보도하지 않겠다고 말해야 한다. 또한 엄숙한 어조로 그들에게 언제쯤이면 문제를 해결할 수 있을지 물어봐야 하는데, 이런 분초는 대략 30분, 1시간 정도일 뿐이다. 시간이 정말 짧다.

당신이 정의감으로 하는 것인가? 아니면 벌금을 맞지 않고 싶고, 양측 진술이 없는 상태를 피하고 싶은 마음으로 이런 응답을 요구하는 것인가? 어쩌면 피인터뷰자는 분명 응답할 의무가 있겠지만, 매체 운영 때문에(독점 요청이든 시간 제한이든) 피인터뷰자가 회신할 수 있는 시간은 충분한 자료 수집 시간을 압축당하고 있다. 당신은 그것이 그들의 문제라고 생각할 수도 있지만, 기자의 이런 제한은 사실 매체 자체에서 나온 것이다. 오늘 기자가 응답을 못 얻으면, 상급자가 추궁한다. 그래서 기자는 도구처럼 취급받고, 기자는 어쩔 수 없이 공관이나 기업에 요구한다... 어떻게 보고하겠는가?

다른 직종 예시를 들어보자. 제조업체끼리 협력할 때, A 제조업체는 당신의 원가를 모르므로 시장가보다 높은 가격을 당신의 서비스에 지불한다. 하지만 그중 일부는 당신이 할 수 없어서 하류 제조업체에 외주한다. 그런데 하류 제조업체에 주는 돈은 아마 수취 금액의 1%에 불과할 것이고, 나머지 이윤은 모두 당신이 버는 것이다. 하류 제조업체는 자신이 부당한 가격을 받았다는 것을 알 수 없다. 들으면 정말 불공평하게 들리지만, 이것이 바로 비즈니스 게임이고, 이것이 실제 운영 방식이다. 기업을 하려면 당연히 돈을 벌어 생존을 계속해야 하므로, 그럴듯해 보이는 상황 속에서 상대의 요구를 충족시키면서도 자신의 이윤을 보호할 수 있어야 하는 것이 올바른 것이다. 당신은 그렇게 많이 버는데 왜 나에게 좀 안 주냐고 말할 수도 있겠지만, 왜 다른 사람이 당신을 무료로 도와야 할까? 만약 당신이 시스템을 구축하고 수동 소득을 창출할 능력이 있다면, 당신이 직접 노력하라. 이 세상에는 당신을 도와야 할 의무가 있는 사람이 없다.

당신이 무엇을 하고 싶든, 출발점이 아무리 선의에 차 있더라도, 이 사회에 융합되는 과정에서 당신은 기억해야 한다. 당신이 어떤 결정을 내렸든, 당신이 얼마나 자신을 지키고 싶든, 당신이 얼마나 순진한 분위기를 유지하고 싶든, 동시에 반드시 누군가는 상처받을 것이다. 하지만 더 나아지기 위해서는 당신은 멈출 수 없다. 야기한 상처를 바라보고 있을 수 없다. 당신은 내려놓고 앞으로 나아가야 할 뿐이고, 더 나은 방법을 찾아 자신이 같은 실수를 반복하지 않도록 해야 한다. 이런 과정 속에서 당신은 점점 자신을 더 잘 이해하게 될 것이고, 단순히 남에게 맞춰가는 것이 아니라, 또한 방황하는 무지한 사람이 되지도 않을 것이다. 당신은 차례차례 포기하고, 차례차례 선별하면서 자신을 더 나은 사람으로 다듬어나갈 뿐이다.