글／Karen

먼저 독서의 자유가 무엇인지 들어보자!

재택근무를 시작한 지 약 4주 정도가 되었다. 중간에 잠깐 사무실에 출근했고, 이후 회사 정책으로 인해 다시 통근 없이 재택근무를 하게 되었다.

코로나19 발전 상황을 주시하면서, 많은 사람들의 신체적, 정신적 상태 변화도 눈여겨봤다. 코로나19 속에서 실직한 사람, 생계를 위해 감염 위험을 무릅쓰고 일해야 하는 사람, 그리고 첫 번째 방역선에서 자신의 자리를 지키며 국민을 돕는 사람들이 있었다.

이 기간 동안 나는 많은 사람들이 재택근무 시간 관리와 생활의 경계를 제대로 조절하지 못하고 생활에 대한 불만을 토로하는 것을 발견했다. 나는 생각해본다. 출근, 퇴근, 생활, 생존을 명확히 구분하려는 것이, 혹시 잠재의식의 일부가 오랜 시간 같은 상태에 있기를 싫어하는 것은 아닐까. 하루 8시간, 10시간일 뿐인데도 말이다.

미국의 저명한 작가 Gail sheehy는 통근이 실제로는 일종의 의식이라고 지적했다. 일상을 둘로 나누고, 한쪽은 업무, 다른 한쪽은 생활이며, 뇌가 의도적으로 다른 상태로 전환하게 한다는 뜻이다.

그런데 왜 업무가 또 다른 생활 방식이 될 수는 없을까?

「생각할 시간이 있어야 생각할 능력이 생긴다」. 이것은 나의 지난 두 번의 해외 경험에서 3개월에서 6개월간 머물렀을 때 가장 깊이 있게 깨달은 바이다.

직장 초기에는 적응이 어려웠다. 시간이 지나면서 직무 능력에서는 회사의 입장을 따라갈 수 있었고, 주변의 높은 압박감과 급박함도 견딜 수 있었다. 하지만 마음은 계속 불편했다. 자신의 말, 글, 옷차림, 말투까지 모든 것이 어떤 신분, 어떤 가치에 부합해야만 주목받고 존중받는 세상의 틀에 자신을 맞춰야 한다는 불편함이었다.

몇 년 후, 대학 시절 한국에 6개월간 머물렀던 제멋대로인 내 모습처럼, 나는 일을 그만두고 필리핀으로 3개월간 떠났다. 그제야 깨달았다. 발걸음을 늦추고 외부와 대항하기 위한 갑옷을 내려놓으면, 나는 단지 인생과 이 세상을 제대로 즐기고 싶을 뿐이라는 것을.

대만으로 돌아온 지도 1년 반쯤 되었고, 바쁜 생활로 돌아갔다. 내 열정을 사랑하는 일에 쏟을 때, 그것이 일이라거나 누군가에게 보고하는 것이라고 느껴지지 않는다. 최근에는 「공백기」에 대한 논의를 다룬 글도 봤다. 실제로 경험한 후, 나는 「공백기」가 매우 중요하다고 생각한다.

대략 세 가지 이유가 있다.

첫째, 현실을 다시 정리하고 다른 시각에서 자신을 바라보기

먼저 많은 사람들이 현재의 생활에 익숙해져 있고, 힘든 부분이 있어도 「당연하다」고 느낀다. 가장 핵심적인 이유는 자신이 잠재적 압력을 받고 있음을 깨닫지 못하거나, 이런 압력을 극복하고 받아들여야 한다고 생각해서 부정적 효과가 계속 순환하기 때문이다.

공백기를 가지면 인생을 다른 시각에서 느낄 수 있고, 지난 시간의 상태를 다시 정리할 수 있다. 지나친 노력은 아니었는지, 살고 싶은 인생은 어떤 것인지, 과거의 상태가 반드시 필요했는지를 되돌아볼 수 있다.

둘째, 충분한 휴식

아침에 서둘러 나갈 필요가 없다는 것이 실제로 신체 상태에 꽤 좋다는 것을 발견했다. 예전에는 통근, 출근, 차량 이용 등의 제약과 시간 제한이 있어서 일어나자마자 서둘러 옷을 입고 화장해야 했다. 그 다음 출문하는데, 도로 상황, 환승 인원, 버스 시간 등 여러 변수로 인해 출근 시간이 영향을 받았다. 나에게는 이런 상태가 정말 긴장되는 것이었다!

이제 통근이 없으니, 아침에 일어나면 바로 일을 준비할 수 있고, 가장 편안한 상태로 첫 번째 일을 시작할 수 있다. 일과 일 사이에도 전환할 시간이 있어서 미처 못 했던 집안일을 할 수 있다. 환경을 정리하고, 옷을 다릴 수도 있다(XDD).

예전엔 옷을 다릴 시간이 없어서 옷이 주름진 채로 나갔는데, 이건 정말 이미지 관리에 큰 영향을 미쳤다!! 이제 시간이 충분하니 자신의 작은 부분에 관심을 가질 수 있고, 일로 인해 무시했던 것들을 보충할 수 있다.

셋째, 다음 단계를 탐색하고 정신 건강 유지하기

통근 시간이 없으면 하루에 1~2시간의 여유 시간이 생긴다. 게다가 외출의 분주함이 줄어들어 체력과 정신력도 좋아진다. 따라서 이전에 기분을 전환하기 위해 필요했던 시간도 더 많이 확보할 수 있다. 기본적으로 하루에 2시간은 추가된다.

생긴 시간은 제대로 생각할 수 있는 기회다. 과거에 우리는 건강을 신체 건강에만 국한했지만, 정신 건강도 챙겨야 한다. 좋은 정신 상태가 있어야 다음 단계로 나아갈 때 더 명확한 목표와 적극적인 태도를 가질 수 있다.

만약 지금까지 자신에게 시간을 준 적이 없다면, 이 시간에 충분히 생각해보는 것은 어떨까!