글／캐런
나를 팔로우하는 독자들이라면 내가 이미 여러 번 퇴직했다는 것을 알아챘을 것이다. 이것이 인생의 여섯 번째다.
지난번 퇴직은 29세 때였다. 다음 영상과 글을 참고하길 바란다: 《29세／자신을 깊이 있게 이해할수록, 어떤 결정을 할 때든 용감하게 거절하고 거절당하는 사실을 받아들일 수 있다》
2년이 지나 다섯 번째 퇴직과 여섯 번째 퇴직 사이에 무슨 일이 있었는지, 왜 퇴직을 선택했는지 얘기해보자.
미디어 업계에 몸담은 지도 이제 6년째다. 이 기간 동안 인터넷 미디어, PR, TV 미디어를 거쳤고, 직책으로는 커뮤니티 매니저, PR 담당자, 글쓰기 기자, 특집 기자 등을 했으며, 가끔 회사 업무상 라이브 방송과 뉴스 진행을 지원했다. 전문가는 아니지만 진행 경험이 있다. 이것이 내 정직이었다.
취미에서 비롯된 건지, 아니면 인생이 이미 멈춰있지 않은 상태에 익숙해진 건지 모르겠지만, 이 기간 동안 나는 '경계를 넘는 지식 커뮤니티'를 설립했고, 《인생은 객관식이 아니다》라는 책을 출판했으며, 《효율적인 글쓰기 능력》, 《효율적인 책 요약 글쓰기 과정》이라는 온라인 강좌를 개설했다. 이뿐만이 아니라 내가 설립한 경계를 넘는 커뮤니티는 대규모 행사를 개최했고, 매달 20개나 되는 행사를 주최했다. 모두가 내 인생이 '치트'를 사용 중이라고 말하지만, 그것이 얼마나 피눈물 나는 경험인지는 아무도 모른다…
오랫동안 나를 팔로우해온 친구들도 알겠지만, 내가 수년 전에 졌던 70만 원의 학자금 대출금을 올해 초에 모두 상환했다. 특히 50만 원은 지난해 일 년간 상환했다.
나는 자주 묻는 질문이 있다. 왜 꼭 퇴직을 해야 했는가?
솔직히 말해서 내 정직은 정말 좋았다. 하지만 나는 성장의 정지와 사상의 혼란이라는 모순을 느꼈다.
나는 눈물을 흘리며 퇴직을 제출했다. 말하자면 꽤 창피한 일인데, 사회생활을 이렇게 오래 해도 여전히 상사 앞에서 무심코 눈물을 흘리곤 한다. 다만 이번에는 30분 이상을 참았다.
"당신이 말하는 성장이 뭔가요?" 상사가 물었다.
한순간 말문이 막혔고, 제대로 설명하기 어려웠다. 내 퇴직서에는 이렇게 적혀 있었다.
특집 기자였을 때 나는 내가 좋아하는 인터뷰 대상자를 만나고, 그들과 대화하고, 경험에 대해 얘기할 수 있다는 자신감이 있었다.
소녀 캐런일 때 나는 내가 좋아하는 창업가들, 존경하는 사람들과 인생의 동반자가 될 수 있다.
경계를 넘는 창업가일 때 나는 다양한 책임을 진다. 자신에 대한 책임, 팀에 대한 책임, 구독자에 대한 책임.
나는 그렇게 조심스러웠지만, 동시에 신분의 모순을 드러냈다.
작년 10월만 해도 나는 최고경영자인 좋은 친구에게 "나는 퇴직을 해야 할 것 같아, 신분이 너무 모순돼" 라고 말했다. 그는 한참을 생각한 후 내 말이 맞다고 인정했다.
모순은 정직에서 나는 관리 직책이 없다는 것이고, 미디어 업무도 부서 간 협업이 부족하며, 콘텐츠 제작 분야는 더욱이나 실적이나 수익을 신경 쓸 필요가 없다는 것이다. 단지 좋은 콘텐츠를 만드는 데만 집중하면 된다.
"좋은 콘텐츠를 만드는 데 집중한다"는 것에서 성장은 크거나 작을 수 있다. 좋은 주제를 찾으면 조회수가 좋아져서 올바른 일을 했다고 느끼고 성장한다고 느낄 수 있다. 좋은 인터뷰 대상자를 찾으면 그들로부터 많은 것을 배울 수 있지만, 결국 그것이 그들의 인생과 성취이고, 당신이 하는 일은 모두 다른 사람의 성취를 기록하는 것이라는 것을 알게 된다.
시간이 지나면서, 과거의 신선함이 산업의 경화, 안정화, 성숙화와 함께 점차 희미해지고, 뉴스 사건을 대면할 때의 감동과 열정도 이러한 온수에 삶은 개구리의 분위기 속에서 점차 본래의 추진력과 높은 민감도를 잃어버렸다. 더욱 비극적인 것은 그 환경과 업무 압박으로 돌아갈 수 없다는 것이다.
외부에서 '좋은 콘텐츠를 만든다'는 것에 대한 시각은 사실 꽤 현실적이다. 일할 때마다 직업을 바꾸려고 할 때, 가장 직접적인 충격은 "상업 경험이 없다"는 것이다.
무대 위에 서는 것보다 나는 전략 기획자가 되는 것을 더 좋아하고 더 잘한다.
내가 말했듯이, 다른 신분인 "소녀 캐런"일 때는 이런 일이 있다. 많은 사람들이 협력을 위해 연락을 오고, 누군가는 가격을 제시하기도 한다. 그러면 당신은 중개역할을 한다. 나는 또한 제안하고, 견적을 제시하고, 계약을 맺고, 여러 번 왕복하면서 서비스를 제공한 후, 결국 고객 서비스를 성공하게 하고, 상업 사례가 된다. 하지만 이러한 경험들도 개인에게만 적합하다.
나는 "경계를 넘는 지식 커뮤니티 창업자"일 때, 좋은 팀원, 좋은 팀을 가지고 있으며, 열심히 공부하는 구독자들이 있다. 조직의 발전을 위해 나는 제도를 구축하고, 문화와 가치관을 유지하며, 사용자의 경험이 원래의 초심을 잃지 않도록 해야 한다. 물론 이 과정에서 상당히 어려움이 있었고, 팀을 이끌 때 자아를 내려놓고, 조직의 발전에 어떤 결정이 더 나을지 저울질해야 한다. 사용자들의 다양한 요청과 '제안'에 대해 우리는 최대한 대응하고 관점을 조정하려고 했지만, 사람마다 의견이 다르고, 심지어 60명이어도 감정에 영향을 미친다.
정직에서 경계를 넘는 지식 커뮤니티와 비교하면, 정직에서는 '나는 단지 내 일을 잘하는 데만 집중하면 된다'는 생각을 하는 반면, 경계를 넘는 곳에서는 '나는 나 자신을 내려놓아야 한다'는 생각을 한다. 이 두 가지 생각과 신분의 모순은 나에게 극심한 갈등을 가져다주었고, 특히 내 성격이 민감해서, 1년 이상의 시간 동안 몸과 마음을 더 이상 지탱할 수 없었고, 오히려 두 가지 일도 제대로 할 수 없게 되었다…
손익을 계산해본 결과, 나는 한때 내 이상이었던 '기자'라는 신분을 내려놓기로 결정했다. 여섯 번째 퇴직은 쉽지 않은 일이었고, 앞으로 어떤 회사가 나를 받아들이려 해도 나는 잠시 불가능하다는 것을 더 깊이 있게 알게 되었다. 이번에는 어디도 가지 않고, 자신의 인생에서 열심히 노력할 것이다.
이 과정에서 정말 많은 뛰어난 창업 친구들의 격려와 조언을 받았으며, 내가 최고이자 가장 강력한 응원자와 백업이 되어주었다.
모든 사람의 진심이 있었기에, 나도 세상을 향해 마음을 열 수 있었다.
나는 정말 운이 좋다.
