올해 9월 1일 저는 필리핀 세부로 영어 공부를 떠났고, 이번 주가 정확히 4주차가 되었으며, 학교의 레벨 업 시험에도 참가했는데 전반적인 언어 능력이 7% 향상되었고, 리딩 성적은 37점에서 70점(만점 100점)으로 올랐습니다.

지난 글 이후 많은 분들이 필리핀 언어학교 공부가 정말 효과적인지 궁금해하셨는데, 저는 필리핀 영어 공부가 특히 영어 기초가 약한 분들, 특히 저처럼 회화 능력이 부족한 사람들에게 적합하다고 생각합니다. 이미 영어로 말하는 것이 편하다면 영어권 국가를 선택하는 것이 더 나을 것 같습니다. 이 글에서는 에이전시 선택부터 실제 수업까지 여러 세부 사항을 통해 지금까지의 관찰과 감상을 공유하고 싶습니다.

1. 필리핀 스파르타식 어학원이란?

스파르타에 대해 잘 모르시는 분들도 계실 것 같고, 심지어 스파르타가 학교 이름인 줄 아실 수도 있는데, 사실 "스파르타"는 하나의 "제도"입니다. 필리핀의 거의 모든 언어학교가 이런 엄격한 제도를 갖추고 있으며, 스파르타 일일 일정은 대략 이렇습니다.

7:00 기상 (사람마다 조금 다름)

7:30 아침 식사

8:00-12:00 4시간 수업 (1:1 또는 그룹 수업)

12:00-13:00 점심 식사

13:00-17:00 4시간 수업 (1:1 또는 그룹 수업)

17:00-18:00 저녁 식사

17:00-22:00 야간 자습 + 단어 시험

(사진/제가 자습할 때 대략 이런 모습입니다, 집순이 룩)

반스파르타 제도를 선택하면 월, 화, 목 야간 자습만 하며, 자습이 없는 날에도 밤 10시 전에 학교로 돌아와야 합니다. 주말에는 문이 새벽 2시까지 열려 있고, 규칙을 어기면 벌금을 내는데, 이는 "애교 봉사"로 상쇄할 수 있습니다.

이런 생활은 일반적인 고3 학생보다도 더 팽팽합니다. 대만에서 평소 4~5시간밖에 못 자던 저도 여기서는 너무 피곤해서 밤을 새울 수 없고, 다른 일을 할 여유도 없습니다. 한국 드라마를 한 달이 다 되도록 못 봤어요!!

2. 전 영어 교육 과정에 대해

(사진/제 회화 선생님입니다. 목표 의식이 강한 분이라 매번 아침 수업은 제 인생을 다시 살펴보게 해줍니다)

저의 영어 능력에 대해 말씀드리자면, 저는 대만의 국립대학 대학원을 졸업했지만, 대만 교육은 초등학교부터 대학까지 기본적으로 정직하게 따라가기만 하면, 영어가 중요하다는 자각이나 더 열심히 공부해야겠다는 자발적인 노력이 없다면, 대만 교육은 읽기와 쓰기에 국한됩니다.

읽기와 쓰기는 별 문제가 없었고, 대학원 때는 매주 영어 논문을 번역해야 했습니다. 하지만 제가 영어 듣기를 처음 접한 것은 고1 중간고사였는데, 그 전에 다니던 유치원, 초등학교, 중학교에서는 영어 듣기 훈련이 전혀 없었습니다. 당연히 그 시험은 매우 갑작스러웠고, 물론 지금의 영어 교육 환경은 과거와 다릅니다.

제 영어 문제를 정리하면, 저는 영어 공부를 제대로 하기로 결심하지 못했고, 제 성장 과정에서 만난 선생님, 반, 학교가 이 영어 듣기 학습 시간을 다른 과정으로 채웠을 수도 있다는 점입니다. 큰 교육 환경 외에도, 제가 한국에서 6개월을 살았기 때문입니다. 지금 돌아온 지 4년이 넘었지만, 필리핀에 오기 전까지도 외국인을 만나면 자동으로 한국말을 하고 싶은 습관을 못 고쳤습니다. 제 한국어 수준이 높진 않아서 생활 회화 정도만 가능하지만, 외국인을 만나면 무의식적으로 한국어를 말하고 싶어 합니다.

오랜 시간에 걸쳐, 저는 영어 모국어 사용자를 대면하지 못하고, 영어를 보면 자신감이 떨어지고 회피하며, 외국인과 유창한 대화를 나눌 수 없다고 느꼈습니다. 이는 나중에 직업 생활에서 자신감 부족으로 이어졌고, 깊은 생각 끝에 필리핀으로 떠나게 되었습니다.

좋아요, 본론으로 돌아가서

어학원 영어 수업에 대해, 저는 1개월의 "ESL4" + 2개월의 "EBC 비즈니스 영어" 과정을 듣습니다. 이렇게 조합한 이유는 제가 고등학교 졸업 후 기본적으로 영어를 진지하게 공부한 적이 없기 때문입니다. 고3 영어는 꽤 잘했지만, 그것도 10년 전의 일입니다. 그래서 저는 ESL4 과정으로 영어 기억을 회상한 후, 직장에서 사용할 수 있는 비즈니스 영어 과정으로 진행하기로 했습니다.

위의 일정표처럼, 매일 3시간의 그룹 수업, 4시간의 1:1 수업, 그리고 1시간의 선택 수업이 있으며, 필요하면 매일 8시간 수업을 꽉 채울 수 있습니다. 3주차부터 연설 선택 수업을 추가했는데, 발표에 관심이 많아서 부담스럽지 않습니다.

[레벨 배치]

제가 다니는 학교는 English Fella이고, 에이전시의 설명을 통해 선택했습니다. 에이전시에게 비즈니스 영어를 공부하고 싶다고 했는데, Fella는 가격과 환경의 균형을 고려할 때 성능대비 가격이 가장 좋은 학교였습니다. 개교 첫날은 레벨 테스트를 봐야 하는데, 저는 전혀 준비하지 않았습니다.

듣기 67점/읽기 37점/문법 55점/회화 28점

회화는 정말 형편없었어요. 저는 자기소개할 때 3문장만 말했어요 (하하하). 읽기도 그날 무슨 일이 있었는지 모르겠지만, 어쨌든 저는 레벨 3 과정(총 9급)으로 배치되었습니다.

학교는 기본적으로 비슷한 수준의 학생을 같은 그룹 수업에 배치하고, 각자의 수준에 따라 교재를 배치하므로, 맞춤형 일정이라고 할 수 있습니다.

[수업 상황]

(사진/1:1 수업은 정말 당신과 선생님뿐입니다. 이것이 제 문법 선생님입니다)

정식 수업 후, 처음 선생님을 만나니까 선생님은 자기소개를 하고 대화를 나누도록 합니다. 물론 제 회화 수준이 좋지 않아서 온전한 문장을 말하기가 어렵지만, 저는 몸짓으로 표현하려고 노력했고, 선생님은 매우 인내심 있게 기다려 주셨습니다.

선생님 중에는 당신이 시제를 잘못 쓸 때 바로 수정해주는 선생님도 있는데, 이건 정말 좋다고 생각합니다. 선생님의 수정은 매우 엄격하지 않고, 당신이 함께 다시 말하도록 합니다. 더 신경 쓰는 선생님은 "발음" 반복 연습을 계속 시키는데, 결국 대만에서 영어를 배우면 "대만 액센트"가 생기거든요. 저는 상태가 좀 낫지만, 한국어를 배웠고, 대학에서 프랑스어를 부전공했기 때문에, 제 발음이 정말 틀린 단어들이 있고, 선생님은 시간을 아끼지 않고 계속 반복하며, 입 모양을 과장해서 저를 모방하도록 했습니다.

하지만 저는 정말 권고하고 싶습니다. 만약 필리핀에 가고 싶은데 영어 기초가 S+V 같은 현재형 문형이나 A-Z 스펠링도 문제인 정도라면, 절대 해외에서 영어를 배우지 마세요. 환경에 오래 있으면 영어가 빠르게 향상될 거라는 환상은 버리세요. 저는 한국에 갔을 때 한국어를 못했지만, 한국어는 모음과 자음 변화가 적고, 문법, 시제도 상대적으로 단순하며, 선생님들도 한국어 기초가 전혀 없는 학생들을 이미 익숙하고 어떻게 가르칠지 알고 계셨습니다. 하지만 영어는 기본적으로 여기의 선생님들은 학생이 이미 어느 정도 수준에 도달했다고 가정하고 있어서, 너무 기초적인 것들을 가르칠 수 없습니다. 기초가 전혀 없는 나이 많은 동료들을 보니 정말 힘들어 보입니다.

[수업 변경] 수준이 너무 낮다고 느끼면 언제든지 수업을 바꿀 수 있습니다.

2주차쯤 들어섰을 때, 하나의 문법 그룹 수업에서 저는 그것이 너무 쉽다고 느꼈고, 게다가 8명이 한 수업이라 수준 차이가 크게 벌어져, 저는 수업이 너무 지루해서 핸드폰을 만지작거렸습니다. 나중에 돈을 낭비하고 싶지 않아서 온라인으로 수업 변경을 신청했고, 쉬운 문법 수업을 미국 선생님의 모국어 수업으로 바꿨는데, 상황이 훨씬 나아졌습니다. 물론 수업 변경 과정에서 시간 조정 문제가 있을 수 있습니다.

(사진/제 미국 선생님입니다. 말씀하시는 것이 정말 녹음 테이프 같으셨고, 그는 "6을 말할 때 손가락 6개로 표현하면서 인생을 즐기세요"라고 하셨어요)

3. 좋은 에이전시를 선택하는 것은 해외에서도 부모를 갖는 것과 같습니다.

필리핀 언어학교에 다니려면 반드시 에이전시를 통해야 하는데, 필리핀 학교가 대만 에이전시와 계약을 맺고 있어서 직접 등록하는 것보다 저렴합니다. 예를 들어, 제 일본 동료가 현지에서 1주일 추가 수강을 원했을 때 약 23,000페소(대만화로 약 13,800원)였지만, 제가 받은 에이전시 견적은 평균 1주일에 1만여 원 정도였습니다. 따라서 에이전시를 통하는 것이 훨씬 저렴합니다.

그런데 왜 좋은 에이전시가 해외에 있는 부모 같다고 할까요? 이제 등록, 출발 전, 출발 후 여러 단계로 나누어 설명해 드리겠습니다.

[등록]

저는 Weige 유학 에이전시에 등록했는데, 등록할 때 저는 너무 게을러서 많은 조사를 하지 않았고, 뭔가 물어볼 일이 있으면 직접 제 에이전시 담당자에게 라인을 보냈습니다. 그는 대개 1시간 이내에 답해주었습니다. 저는 상황이 특수했는데, 수강 기간을 두 번 변경했습니다. 원래 올해 9월에 출발할 예정이었는데, 일 때문에 내년 4월로 연기했다가, 대약 5월쯤 사직을 결정해서 더 일찍 출발하고 싶어서 다시 올해 9월로 변경했습니다 (정말 번거로운 저예요).

계획 변경과 입학은 모두 에이전시와 학교를 통해 진행해야 하는데, 숙소와 수업을 배치해야 하기 때문에, 저처럼 우유부단한 경우 에이전시의 부담이 은연 중 증가하지만, 에이전시 담당자는 매우 빠르게 모든 것을 처리해 주었고, 필리핀 비자도 저는 여권과 몇 가지 서류만 제출하면 되었는데, 3일 만에 완료되었습니다.

[출발 전]

출발 전에 Weige는 배치별로 설명회를 개최했는데, 저는 일반적인 대규모 설명회처럼 대충 진행될 거라고 생각했는데, 현장에 가보니 설명회마다 본인의 전담 가방이 있고 자리가 있었습니다. 설명 담당자는 공항 픽업, 생활 환경, 음식 주의, 핸드폰 카드 충전 등 처음부터 끝까지 자세히 설명해 주었습니다. 에이전시 담당자가 직접 학교를 방문하거나 시범 수업을 받았으므로, 공항 픽업 영상까지 직접 촬영해서, 세부에 도착했을 때 전혀 신경 쓸 일이 없었고, 공항 출구에서 바로 학교 매니저를 만날 수 있었습니다 (안심됩니다).

같은 기수로 같은 학교에 출발하는 경우, 에이전시가 분류를 도와줘서 동료들이 대만에서 미리 인사할 수 있게 해줍니다. 저는 혼자 출발했지만, 우연히 같은 비행기 탄 커플과 함께 출발했고, 우리는 타오위안 공항에서 인사했고, 학교에 도착한 후 우리는 자주 셋이서 함께 움직였고, 정말 운이 좋다고 생각합니다. 혼자 남지 않았고, 외출할 때도 항상 잘 챙겨줬으니까요. 이 배치는 정말 세심했습니다. 또한 학생들이 계속 출발하기 때문에 대개 주당 100명이 출발하는데, 그들은 그룹에서 24시간 돌아가며 근무를 하고, 동료의 수업 시간이 너무 이상하거나 언제든지 문제가 생기면 항상 누군가를 찾을 수 있습니다.

[출발 후]

위에서 언급했듯이 저는 수업 변경 문제가 있었고, 처음에는 변경 결과에 약간 불만족했는데, 필리핀에 상당한 비용을 들여 온 것이 자신에게 도움이 되는 수업을 받기 위함이라고 생각했기 때문입니다. 그래서 첫 번째 수업 변경 후 제 에이전시 담당자에게 개인 메시지를 보내 학교와 직접 소통해 달라고 요청했는데, 나중에 제 수업이 더 만족스러운 수업으로 변경되었습니다. 심지어 레벨 검정에도 에이전시가 매우 관심을 가져 주었으니, 해외에서도 정말 따뜻하더군요.

4. 전체 감상

(사진/민낯으로 성적 공개, 학교가 자동으로 업로드해줍니다, 나쁘지 않네요)

여기서 한 달에 한 번의 레벨 시험 성적을 먼저 언급하겠습니다. 업급 시험의 영어 시험지는 정말 어려워서, 입학 시험이 초등학생이라면, 업급 시험은 대학 수준이어야 합니다. 그래서 이 시험에서 퇴보하는 사람도 있습니다.

업급 시험 성적 (09/25)

듣기 50점 읽기 70점 문법 55점 회화 37점

입학 시험 (09/02)

듣기 67점/읽기 37점/문법 55점/회화 28점

23일 만에 7% 향상되었는데, 물론 전반적으로 보면 진전 폭이 나쁘지 않아 보이고, 회화 시험도 선생님 기준이 다른 경우도 있지만, 저에게는 자기소개만 3문장으로 말할 수 있었던 것이 이제 2분을 말할 수 있다는 것이 매우 큰 진전입니다. 매일 공부가 정말 피곤하지만 (QQ), 해외에서도 자신감을 키울 수 있습니다.

하지만 실제 영어 능력도 잘 공유해야 하는데, 매일 아침부터 저녁까지 매우 실속 있지만, 저는 자신의 페이스대로 잘 소화해야 하는 사람이고, 동시에 매일 어떤 부분을 더 개선해야 할지 계속 생각하기 때문에, 선생님 수업만 듣고 자신이 반드시 진전할 것으로 생각해서는 안 됩니다.. 문법을 잘 다시 생각해서, 자신이 어디를 이해하지 못하는지, 또는 하루 수업 내용 중 어떤 부분을 기억해야 하는지 봐야 합니다. 저는 YouTube의 TED Talks를 검색해서 듣기만 하며 받아쓰기를 합니다 (공중 잔소리). 문법은 Adib English나 중국어 버전과 함께 필리핀 선생님의 의미를 확인하고 다양하게 습득합니다. 절대 방에 돌아가서 바로 축 처지지 마세요. 오래 지나면 다른 동료와 격차가 벌어질 테니까요.

또 다른 포인트는 제가 특별히 깊게 느낀 것인데, "영어로 영어를 배우는 것은 정말 중요합니다". 이것만이 영어 사용의 상황과 의미를 이해할 수 있기 때문입니다. 단어와 문형을 단순히 외우면서 어떻게 사용해야 할지 모르는 것은 아닙니다. 이것이 왜 대부분의 대만인의 회화와 듣기 능력이 정말 제한적인지입니다.

과거 교육은 우리에게 실수를 너무 두렵게 만들었는데, 여기 교과서에는 표준 답이 없고, 답은 3~4가지입니다. 틀려도 선생님은 직접 "틀렸다"고 말하지 않고, "당신의 생각은 정말 좋습니다. 다른 각도에서 생각해 볼까요"라고 말하거나, "다른 가능성은 없을까요?"라고 묻습니다. 이런 개방적 사고가 정말 저에게 맞습니다.

그러면 실제로 영어가 진전됐나요? 물론 진전됐지만, 아직도 제 뇌 구조를 재구성 중입니다. 많이 나아졌다고 말할 용기는 없지만, 적어도 말이 막힐 때 다른 방법으로 제 생각을 설명할 수 있게 되었고, 물론 영어는 지속적인 연습이 필요해야 지속적으로 진전됩니다.

이 연사가 말한 것처럼, 영어는 그냥 소통의 도구일 뿐, 핵심은 문제 해결입니다.

Just focus on your audience not yourself then you will conquer the fear.

【TED Talks】언어를 배우고 싶으세요? 전자게임처럼 말하며 배우세요.