남한 대통령 문재인이 7일 저녁 남한의 1인당 소득이 3만 달러를 돌파했다고 발표했으며, 국제통화기금(IMF)은 남한의 올해 1인당 소득이 계속 상승해 3.2만 달러를 초과할 것으로 예상하고 있다. 이는 남한이 전 세계 7번째로 「30-50」클럽에 가입한 국가가 되었다는 뜻이다. 즉, 국가 인구 5000만 명, 1인당 소득 3만 달러, 동시에 「선진국」 기준을 달성한 것이다.
시간을 10년 전으로 돌려보자. 대만의 전 대통령 마영구는 2008년 선거에서 「633」공약을 제시했다. 소위 633이란

  1. 평균 연간 경제성장률 6%.
  2. 실업률 3% 이하로 하락.
  3. 2016년 평균 국민소득 3만 달러

이 정책의 마지막 항목은 예정대로 실현되지 않았으며, 현재 2018년, 정확히 10년이 지났는데 대만의 1인당 소득은 단 2.5만 달러에 불과하다. 목표 미달성일 뿐만 아니라 남한에까지 추월당했다. 금융원 부연구위원 뢰위인은 「마 대통령이 취임 초기에는 사실 경제 위상이 비교적 높은 상황이었지만, 금융 위기 이후 국내 경제가 상당한 하락을 맞이했으며, 이것이 633 공약을 실행하기 어렵게 만든 주요 원인이다」라고 지적했다.

사실 1970년대로 거슬러 올라가면, 대만의 연간 경제성장률은 9.7%에 달해 남한, 홍콩, 싱가포르를 이겼고, 아시아 4마리 용 중 1위에 위치했다. 하지만 2004년 수출량이 싱가포르에 추월당했고, 2005년 GDP에서 남한에 졌으며, 그 후 대만은 아시아 4마리 용의 막내가 되었다. 남한은 1인당 소득 3만 달러일 뿐만 아니라 수출 무역량이 사상 최고인 「6000억 달러」에 달해 대만이 국제적으로 경제 위기에 직면하고 있음을 드러낸다. 주요 원인은 대만이 뉴질랜드, 싱가포르 등 미국과 함께 자유무역협정(FTA)을 체결했지만 커버율이 겨우 10%라는 점이다. 즉, 이들 국가는 대만 수출의 10%에 불과하며, 관세 감소나 무관세 혜택의 실질적 효과가 크지 않다. 이와 달리 남한은 중국 대륙, 동남아시아, 유럽연합, 미국 등 대만의 주요 수출 시장 4곳과 FTA를 체결했으며, 커버율이 70%에 달해 격차를 크게 벌렸다.

FTA의 영향력은 어떨까? 남한 제품이 FTA를 체결한 국가로 수출될 때 모두 면세 혜택을 받을 수 있는데, 대만 수출 무역은 이러한 우위가 없다. 이는 대만에서 제조한 제품의 품질이 남한 제품에 미치지 못하고 가격도 더 높다는 뜻이며, 판매량 부족이 경제에 영향을 미친다. 이것이 FTA 체결이 중요한 이유이지만, 전문가들은 대만 경제가 나쁜 것이 아니라 전체 경제 구조 측면에서 이미 약세에 있다고 분석한다. 대경원 부원장 치우달생은 대만은 항상 중소기업을 중심으로 중간재 생산 대공을 하고 있으며, 지난 몇 년간 대만 경제 발전이 좋지 않다고 말할 수는 없지만, 성질이 다르고 공급망에서의 역할이 다르기 때문에 남한과 대만의 1인당 소득 격차가 점차 확대되고 있다고 말했다.

남한은 지난 30년간 규모 경제를 추구했으며, 예를 들어 Samsung, LG, Hyundai 자동차는 모두 다국적 브랜드이고, 남한은 5000만 명의 인구를 가지고 있어 브랜드 발전에 우위가 있고 부가가치가 높다. 반면 대만은 공급망 조립에 집중하고 있어 부가가치가 제한적이며, 국제 시장의 변동에 따라 영향을 받는다. 더욱이 대만은 단 2300만 명의 인구를 가지고 있어 내수 시장이 작고 브랜드 생존이 어려우며, 특수한 정치적 관계도 경제 및 국제적 지위의 획기적 도약을 어렵게 만든다.