협업 대상이나 브랜드를 관찰할 때, 나는 몇 가지 지점을 통해 얼마나 많은 노력을 쏟을지, 아니면 아예 협업을 시작하지 않을지를 평가한다. 솔직하게 말해서 이성적으로는 내가 너무 까다롭다고 생각하고 신경 쓸 필요가 없다고 생각하지만, 나는 성실하게 일하고 명성에 집착하지 않는 사람을 믿는다(그래서 팔로워 수가 계속 정체되어 있나 보다)
기본적으로 내가 신경 쓰는 세부사항은 시간 약속, 급여 지급, 예의다.
첫 번째는 시간 약속
지난 몇 년간 나는 브랜드와의 협업 기회가 많았다. 직접 만나 대면할 때면 보통 일찍 도착하려 하지만, 때론 늦을 수도 있다. 다만 늦을 때는 반드시 미리 연락해서 얼마나 더 걸릴지 알린다. 이것이 내가 생각하는 기본적인 처신이다.
다만 협업 논의를 위해 약속한 브랜드가 늦음으로써 논의할 수 있는 시간을 압축한 경험이 여러 번 있다. 내 뒤에 보통 다음 일정이 있기 때문이다. 물론 한두 번 늦는 건 괜찮지만, 매번 늦으면 신뢰감에 영향을 미친다.
두 번째는 급여 지급
예전에는 브랜드에 급여 지급을 촉구하는 것이 내가 인색해 보이는 것 같아서 꺼려했다. 상대방이 "이미 주기로 했는데 왜 이렇게 급해?"라고 생각할까봐 걱정했다. 하지만 나는 정말로 신경 쓴다. 지난달에 다음달 몇 일에 주기로 했거나, 2개월 후 특정 날짜에 주기로 한 것은 이미 논의된 날짜다. 나는 스스로 언제 어떤 계좌로 돈이 들어올지 기록해둔다. 많은 브랜드와 협업하기 때문에 거의 매일 확인하고, 따라서 각 브랜드의 입금 날짜를 특히 잘 기억한다. 어떤 브랜드는 전자 송금을 사용하므로 나는 미리 확인 이메일을 받는다. 이게 내가 생각하는 책임감 있는 방식이다.
하지만 많은 경우, 정해진 날에 계좌를 열어봤을 때 입금이 없었다. 보통 하루를 더 기다린 후 입금 상황을 묻는다. 시간 조정이 필요하면 괜찮지만, 진행 상황을 알고 싶을 뿐이다.
사실 이런 행동이 부정적인 인상을 줄까봐 걱정하기도 한다. 남들이 내가 너무 인색하다고 생각할까봐. 하지만 솔직히 말해서, 내가 급여를 촉구할 때는 보통 나의 서비스가 이미 완료된 상태다. 나는 보통 기한보다 먼저 결과물을 제출한다. 그렇다면 왜 내가 너희의 지연 지급을 기다려야 하나?
나는 위의 문제가 많은 프리랜서나 청년 작업자들의 고민이자 우려라고 생각한다. 솔직히 우리는 돈이 부족해서가 아니라 세부사항에 대한 요구가 있을 뿐이다. 그리고 위에서 언급했듯이, 매번 개선되지 않으면 정말로 신뢰에 영향을 미친다. 어쩌면 넌 점차 내가 협업에 대해 먼저 묻지 않는 자신을 발견할 수도 있다. 이것이 바로 불신의 신호다.
세 번째는 예의
사실 나는 본래 소탈한 편이다. 나와 상호작용한 사람이라면 내가 묻는 것에는 항상 답하고, 도움이 필요하면 최선을 다한다는 걸 알 것이다. 하지만 나는 정말로 몇 가지 세부사항을 신경 쓴다. 바로 상대방이 진심으로 나를 대하는지, 솔직하게 말하는지 여부다.
과거에 함께 협업하자는 초대 이메일을 여러 번 받았다. 그런데 상대방은 편지에서 특정인을 알고 있다고 언급했고, 우연히 나는 그 사람과 관계가 좋아서 직접 확인해봤다. 결과적으로 두 사람은 만난 적이 없었고, 친하지도 않았다. 이건 정말로 나를 놀라게 했다. 마치 누군가가 다른 누군가의 수단이 된 것처럼 느껴졌다.
나는 협업 초대할 때의 좋은 방식은 미리 누군가와 연락하고 싶은 사람이 누군지 알리는 것이라고 생각한다. 그러면 상대방에게 확인받을 때 실제로 그런 일이 있었다는 것이 증명되고, 상대방은 매우 신중하다고 느낄 것이다. 또 다른 방식은 자신을 잘 소개하고, 왜 이 사람과 협업하고 싶은지 명확하게 설명하는 것이다. 이것이 바로 건강한 협업 관계이며, 누군가에게 의존하는 것이 아니다.
