최근 저는 표현할 수 있는 기회 몇 가지와 "엇갈렸고", 마음속으로 다소 아쉬움을 느낍니다. 이 기회가 크지는 않지만, 최소한 앞으로 나아가는 한 걸음이었는데, 이 문턱을 넘지 못하니 아직 진정으로 인정받지 못한 느낌이 듭니다.
많은 경우, 조금의 망설임이 있으면 기회는 조용히 사라져 버립니다. 그 원인 중 하나는 "불안감"을 드러내기 때문입니다. 과거 저를 잘 알던 선배가 제 불안감을 느꼈을 때, 큰 격려를 해주었습니다. 그녀는 "당신은 불안감을 앞에 두는 사람이지만, 항상 일을 잘해내"라고 말했고, 또 다른 전 상사는 "당신은 자신이 할 수 있다는 것을 알고 있고, 또 잘할 수 있는데, 왜 자신감이 부족할까요?"라고 말했습니다.
저는 그들이 저 같은 유형의 사람들의 문제를 지적했다고 생각합니다. 우리가 못하거나 할 수 없는 것이 아니라, 항상 자신이 못할까봐 "걱정"하고, 남들의 기대에 미치지 못할까봐 두려워합니다. 이런 "인지 부조화"를 피하기 위해서죠.
그래서 우리는 입으로 반복해서 "정말 떨려요", "제가 정말 할 수 있을까요?"라고 말합니다. 마음으로는 시도하고 싶지만, "저는 하고 싶어요", "저는 할 수 있어요"라고 감히 말하지 못합니다. 실수할까봐, 잘못할까봐, 비난받고 이상한 눈길을 받을까봐 두렵습니다. 결국은 야단맞는 것이 두려워서 상대방에게 미리 방파제를 쌓으려는 것이죠. 마치 실패했을 때도 변명할 수 있는 핑계가 있으려는 것처럼요. 사실 저 자신도 이렇게 하는 것이 정말 좋지 않다고 생각하고, 조정이 필요하다고 봅니다.
결국 상사나 관리자 입장에서는 자신의 성격을 반드시 그렇게 잘 이해하지 못할 수도 있으며, 오히려 불안감의 감정만 받아들이게 되면, 자신에 대한 신뢰가 부족해지고, 일을 당신에게 맡기면 실패할까봐 걱정하게 됩니다. 이때 다시 "내가 부족한 건가"라는 부정적인 감정에 빠지게 됩니다.
계속 반복되고, 악순환에 빠져서, 자신을 제대로 표현할 기회가 없을 뿐만 아니라, 이런 "불안감" 때문에 자신은 점점 더 고민하고, 자신감을 잃으며, 표현할 수 있는 기회를 놓치게 됩니다.
"기회는 항상 문제로 위장해서 찾아온다"는 말처럼, 저의 깨달음은 불안감을 마음속에만 숨기고 드러내지 않으며, 이런 고민들을 스스로 소화하고, 더 많이 기회와 마주하며, 매번의 표현을 연습 삼아 반복 실행함으로써 자신의 일 상태를 더 확실히 파악하고, 자신감을 높이며, 타인의 신뢰를 얻고, 점차적으로 남들에게 보여지는 것입니다.
물론 이것이 불안감을 남과 공유하지 말라는 뜻은 아니며, 오히려 직장에서는 적절한 시기에 자신을 포장할 줄 알아야 한다는 의미입니다.
