대만대 국가발전 연구소 신병융(辛炳隆) 교수는 인터뷰에서 이렇게 말한 적이 있다: "대만의 창업 열풍은 젊은이들이 직장에 대해 상당히 비관적이라는 것을 보여준다."
홍콩시티대학 교수가 홍콩과 대만의 6개 대학, 1천여 명의 학생을 대상으로 한 연구에 따르면, 대만 대학생 졸업 후 창업을 원하는 사람은 약 66%, 즉 거의 70%에 가까운 반면, 홍콩은 약 42%로, 대만보다 약 20% 낮다.
왜 대만 젊은이들의 상황이 이렇게 다를까? 다음 세 가지 경제 환경 요인으로 살펴볼 수 있다: 세금, 물가, 임금.
홍콩 언론 보도에 따르면, 홍콩 대학 졸업생의 초봉은 1.4만 홍콩달러로, 대만달러로 환산하면 약 5만 2천 원이고, 대만은 굳이 말할 것도 없이 최저 기준이 2만 2천 원이다. 무려 3만 원의 차이다!
다음은 세금 부분인데, 《2016 조세 환경 보고서》에서 189개 경제 체계의 조세 현황을 조사한 결과, 홍콩의 조세 환경이 세계 최고 지역 중 하나임을 발견했다. 홍콩의 조세 우위는 3가지 직접세만 설정하고 면세액 제도를 시행하여 세 부담을 더욱 경감할 수 있다는 점이다.
- 기업 이윤세 최고 세율 16.5%
- 개인 급여세 최고 세율 15%
- 부동산 세율 15% 고정
다음의 각종 세항은 일괄 면세되며, 이는 홍콩 세제의 또 다른 우위다:
- 판매세 / 소비세 / 부가가치세
- 원천징수세
- 자본 이득세
- 배당금세
대만의 조세 제도는 농담처럼 "중화민국 만만세(萬萬稅)"라고 불린다. 직접세만 해도 종합소득세, 법인소득세, 증권거래세, 선물거래세, 상속세 및 증여세, 주택세, 토지증값세... 세금 종류가 많아 저소득층에게는 5월 세무신고 시즌이 숨이 턱 차간다.
（그래프 / 전국 세목 실징 순액 / 출처）
물가 부분에서는 대만이 홍콩보다 훨씬 저렴하며, 이것이 세 가지 중 유일한 우위다. 사회 자원의 차이를 제외하고, 같은 연구에 따르면 홍콩의 신입사원 절반 이상은 경찰, 공무원 또는 금융업 종사를 원하는데, 이는 복리와 급여가 풍부하기 때문이다. 반면 대만은 높은 세금, 낮은 임금, 저물가로 인해 기업에 취직하기를 꺼리는 반면, 홍콩은 정반대여서 대만 사람들이 창업으로 신분 상승을 꿈꾸는 분위기를 조성했다.
대만의 많은 젊은이들은 직장에 대한 신뢰를 잃었다. 또 다른 점은 대만의 대기업들이 종종 구습화된 조직 구조를 가지고 있으며, "경력을 보고 능력은 보지 않는" 풍토가 신입사원들이 사회에 진출하는 것에 대해 혼란과 불안을 느끼게 하고, 이러한 불안감은 "내가 충분하지 않은가?", "왜 아무도 내 재능을 보지 못할까?"라는 비관적 생각을 낳는다. 따라서 창업은 종종 그들에게 **"자아실현, 개인 이상 구현"**의 수단이 된다.
淡江대학교 진의문(陳意文) 교수도 이렇게 표현한 적이 있다: "사람들이 창업을 얼마나 갈망하는지는 경제 현황에 대해 얼마나 불만인지를 나타낸다". 대만 경제가 저迷하고 장기간의 저임금, 장시간 근무가 이어지는 가운데, 35세 이하의 젊은이들이 사회에 진출할 때 대만은 임금 정체 시기에 접어들었다. 직장에 대한 기대를 잃은 사람들은 "창업을 피난처로" 삼을 수밖에 없다. 성공 확률과 지속 가능성, 또는 젊은이들이 위험을 충분히 평가하지 않은 채 무작정 뛰어드는 문제는 차치하고, 이러한 생각을 가지고 있으면서 자신의 재능을 발휘하지 않는다면 아깝지 않을까?
물론 비관주의 외에도, 홍콩과 대만 정부 및 산업의 창업 지원도 차이가 있다. HiGH.5 창립자와 합작자들은 모두 대만에서 창업한 홍콩인인데, 그들은 홍콩의 펀딩 기관이 창업을 지원하지 않는 것은 아니지만 "금융" 관련 창업 범주만 지원하려 하며, 이에 해당하지 않으면 쉽게 탈락된다고 생각한다. 반면 대만에서는 여러 창업 모델과 유형이 우후죽순 나타나며, 이 점만 해도 큰 차이가 있다. 이는 대만 사회가 상당히 자유롭고 개방적이라는 것을 의미하며, 홍콩인들까지 わざわざ대만에 와서 창업하게 하는 것이다!
하지만 창업에는 일정한 위험이 따른다. 자금, 인력, 비즈니스 모델이 시장 수요를 충족하는지, 같은 이념을 가진 사람을 찾았는지, 그리고 가장 중요한 결심 등은 창업 전에 신중히 평가해야 할 사항들이다. 일단 결정하고 나면 끝까지 견뎌내서 헛되지 않게 하자!
【원문 보도】
