직장에서 우리는 동료가 「이거 참고해 봐」라고 말하거나 링크를 붙이고 자신이 완성한 파일을 첨부한 후 「참고해」라고 덧붙이는 말을 쉽게 듣습니다. 그런데 참고라는 말이 상대방의 입에서 나올 때, 정말 단순히 참고만 하길 바라는 걸까요? 아니면 실제로는 자신의 의도대로 일을 처리해 주길 바라는 걸까요?
단 두 글자만으로도 세 가지 입장으로 분석할 수 있습니다. 「윗사람에서 아랫사람으로」, 「아랫사람에서 윗사람으로」, 「동료에서 동료로」, 물론 뒤에 숨겨진 의미도 완전히 다릅니다.
먼저 「윗사람에서 아랫사람으로」 하는 경우, 계급 관계가 분명할 때 상사가 어떤 문서의 실행 방식이나 조직 내 협력 사항을 건네며 「참고해 봐」라고 하면, 사실은 그렇게 하라는 뜻입니다. 물론 직급 위치상 이런 말투를 쉽게 분간할 수 있고, 상대가 상사이니까 의문이 있어도 제기하기가 쉽지 않으며, 대신 물어보는 방식으로 자신의 의문을 해결하는 것이 낫습니다.
두 번째 경우, 「아랫사람에서 윗사람으로」 하는 경우입니다. 상대가 부하직원이라 문서를 제출할 때 「참고해 봐」라고 하는 것은 예의 있는 표현입니다. 첫째, 당신이 문서와 파일 등 업무 사항을 진지하게 살펴봐 주길 바라면서 맹점을 찾아주거나 어떤 의견과 조언을 해 주길 원하는 것일 수 있습니다. 하지만 부하직원이 좀 더 신경을 썼다면, 이 문서가 불완전할까 봐 걱정하고, 단어나 형식의 작은 실수라도 조직에 영향을 미칠까 봐 우려하는 것일 수 있으니, 당신이 이 문서를 봤다는 것과 당신을 마지막 책임자로 생각하는 것입니다. 하지만 조심해야 할 점은, 이런 부하직원이 「XXX 상사도 다 봤는데 뭐라고 안 했어요」라고 말할 수 있으니, 한순간의 부주의로 책임이 자신의 것이 될 수 있다는 것입니다.
세 번째로 가장 분간하기 어려운 경우는 「동료에서 동료로」 하는 경우입니다. 이런 동료는 다시 세분화하면 「부서를 달리하는 동료」, 「더 경력이 많은 동료」로 나눌 수 있습니다. 부서를 달리하는 관계는 「이익」과 관련되어 있어서, 정말이지 복잡하고 사람들이 사랑하면서도 미워하는 관계인데, 어떻게 설명할까요? 협력이 잘되면 천국 같고 물 만난 고기처럼 자유로우며, 협력이 안 되면 지옥 같습니다(특히 명백히 실수가 있는데 인정하지 않을 때).
이런 식의 「참고」 뒤에 담긴 뜻은 훨씬 깊습니다. 부서를 달리하는 동료니까 다른 부서의 일에 신경 쓸 여유가 없지만, 이런 문서가 당신 손에 들어올 때 「참고해 봐」라고 하는 것, 정말 단순한 참고일까요, 아니면 그의 말을 따라야 하는 걸까요?
과거에 들은 바에 따르면, A 부서 동료가 B 부서 동료에게 참고해 달라고 했는데, B가 정말 진지하게 오로지 「참고」만 하고 결국 자신의 판단에 따라 일을 처리했다고 합니다. 물론 결과는 나쁘지 않았고 좋았습니다. 이런 일이 자주 일어나면, A는 자신의 부서에서 「B는 아직 미숙해」, 「이미 어떻게 해야 하는지 말해 줬는데 B는 왜 안 바꿔?」, 「B는 왜 이렇게 자기 멋대로야」라고 소문을 냅니다. 물론 이런 뒷말은 당사자의 귀에 들어가고, 한 바퀴 돌다 보면 어쩌면 반년이 지났을 수도 있고, 서로의 관계는 이미 악화되어 「변칙적 괴롭힘」이 되어 있을 수 있습니다.
그러면 A가 왜 「이렇게 해 줘」라고 직접 말하지 않을까요? 결국 다른 부서의 일을 관리할 자격이 없다는 것을 알면서도, 아니면 억지로 입을 노리고서 회사 분위기를 흐리는, 이런 동료는 회사에서 정말 인기가 없습니다. 하지만 만약 그 사람이 경력이 충분하다면, 앞에서 언급한 「경력 많은 동료」처럼 「참고해 봐」라고 해도 같은 악순환이 일어나고, 회사의 다른 동료들도 알지만 아무도 해결할 수 없습니다. 결국 그 사람은 「경력 많은 사람」이니까요.
이런 상황을 만나면 어떻게 해야 할까요? 첫 번째로, 상대가 「참고」해 달라고 하는데 당신이 안 된다고 생각하거나 더 수정이 필요하다면, 직접 말해도 된다고 생각합니다. 상대에게 자신의 부서 업무 방식, 생각과 입장을 이해하게 해 주고, 심지어 감사까지 표현하세요. 결국 「소통」이 직장에서 가장 중요한 것이니까요. 정확히 각자 다른 위치에 있기 때문에, 때로는 대립 관계에 있을 수도 있으며, 자신의 생각을 표현한 후에도 의견 불일치가 있을 수 있습니다. 하지만 최소한 당신은 첫 번째 발걸음을 내디뎠고, 그것도 상대에 대한 존중입니다. 이 결과를 받아들일지는 상대의 과제이고, 당신은 이를 마음에 담지 않으셔도 됩니다. 만약 이렇게 못 한다면, 계속 참고 또 참을 수밖에 없습니다.
「참고」라는 말의 뉘앙스를 분간하지 못하는 것은 직장 신입에게서 나타날 수 있는 일입니다. 여기서 몇 가지 생각을 공유하니 도움이 되길 바랍니다. 물론 정말로 단순히 참고해 달라는 「참고」도 있습니다. 왜냐하면 그것이 도움이기 때문이고, 이익 관계와는 무관합니다. 직장에는 좋은 사람도 있고 나쁜 사람도 있으니, 자신을 어떻게 지킬지가 가장 중요합니다.
