직장에서 우리는 동료가 「이거 참고해 봐」라고 말하거나, 링크를 붙이고 자신이 완성한 파일을 첨부하면서 문장 끝에 「참고해」라고 하는 것을 쉽게 듣습니다. 하지만 상대방 입에서 나온 「참고」라는 말이, 정말 단지 참고만 하라는 의미일까요? 아니면 실제로는 자신의 의도대로 그 일을 실행해 주기를 바라는 걸까요?
단 이 두 글자만으로도 세 가지 입장으로 분석할 수 있습니다. 「상급자에서 하급자로」, 「하급자에서 상급자로」, 「동료에서 동료로」, 물론 뒤에 숨은 의미도 조금씩 달라질 것입니다.
먼저 **「상급자에서 하급자로」**의 경우, 계급 구조가 명확한 상황에서 상사가 어떤 문서의 실행 방식이나 조직 내 협력 사항을 전달하면서 「참고해 봐」라고 말한다면, 사실 당신이 그렇게 해야 한다는 뜻입니다. 물론 직급과 지위상 이런 말투를 쉽게 판단할 수 있으니까요. 아무리 의문이 있어도 제기하기가 어렵고, 차라리 돌려서 묻는 방식으로 자신의 의문을 해결하는 것이 낫습니다.
두 번째 상황은 **「하급자에서 상급자로」**인데, 만약 상대방이 당신의 부하직원이고 문서를 제출할 때 이렇게 「참고해」라고 말한다면 이는 예의 바른 표현입니다. 첫째, 당신이 문서와 파일 등 업무 사항을 자세히 봐주기를 바라고, 자신이 놓친 부분을 찾아주거나 의견과 조언을 해주기를 원하는 것일 수도 있습니다. 하지만 또 다른 한편으로, 다소 성의 있는 부하직원이라면 이 문서가 충분하지 못할까 봐 걱정해서, 표현이나 형식의 사소한 오류가 조직에 영향을 미칠까 봐 당신에게 참고해 달라고 할 수도 있습니다. 즉, 당신이 이 문서를 봤다는 것 = 최종 책임자인 당신의 승인을 받겠다는 의미죠. 다만 조심할 점은, 이런 부하직원이 나중에 「XXX 상사도 봤는데, 문제 있다고 하지 않았어요」라고 말할 수 있다는 것입니다. 순간 집중력을 잃으면 책임이 자신에게 뒤집어질 수 있습니다.
세 번째이자 가장 판단하기 어려운 경우는 **「동료에서 동료로」**의 상황입니다. 이런 동료는 다시 세분화하면 「부서가 다른 동료」와 「더 경력이 많은 동료」로 나눌 수 있습니다. 부서가 다르다는 것은 「이해관계」가 얽혀 있다는 뜻이고, 정말로 복잡하고 사랑스러우면서도 미운 관계라고 할 수 있습니다. 어떻게 말하자면 협력이 잘될 때는 천국처럼 좋고, 협력이 안 될 때는 지옥 같습니다(특히 명백히 잘못했는데도 인정하지 않을 때는 더욱).
이런 「참고」에는 훨씬 깊은 함축이 담겨 있습니다. 부서가 다른 동료는 다른 부서에 속해 있어서 당신의 부서를 관리할 여유가 없지만, 이런 문서가 당신 손에 들어올 때 「참고해 봐」라고 말한다면, 정말 참고만 하라는 뜻일까요? 아니면 자신의 말을 따라야 한다는 뜻일까요?
예전에 들었던 사례로, A 부서 동료가 B 부서 동료에게 「참고해 봐」라고 했는데, B는 정말 성실하게 「참고」만 했습니다. 결국 자신의 판단에 따라 일을 처리했고, 당연히 결과도 나쁘지 않았고 오히려 좋았습니다. 이런 상황이 반복되자, A는 자신의 부서에서 「B는 아직 부족해」, 「이미 어떻게 하라고 말했는데 B는 왜 안 고쳐?」, 「B는 왜 이렇게 자기 생각만 하지?」라고 말을 퍼뜨립니다. 당연히 이런 수군거림이 당사자 귀에 들어오게 되고, 한 바퀴 돈 데다가 벌써 6개월쯤 되면 서로의 관계는 이미 악화되어 있고, 심지어 「변칙적 괴롭힘」으로까지 발전할 수 있습니다.
그럼 A는 왜 처음부터 「이렇게 해 주세요」라고 직접 말하지 않을까요? 사실 다른 부서의 일에 대해 자격이 없다고 느끼면서도 말을 퍼뜨리고, 회사 분위기를 망치는 동료는 정말 직장에서 인기가 없습니다. 하지만 만약 그 동료가 충분히 경력이 많다면, 앞서 언급한 「경력이 많은 동료」의 경우, 당신에게 「참고」해 달라고 말해도 같은 악순환이 반복되고, 회사 다른 동료들도 모두 알고 있지만 아무도 해결할 수 없습니다. 결국 그들은 「경력 많은」 사람이니까요.
이런 상황을 만났을 때는 어떻게 해야 할까요? 첫 번째로, 상대방이 「참고」해 달라고 했지만 당신이 불가능하다고 판단되거나 수정이 필요하다면, 직접 명확히 말하는 것이 좋다고 생각합니다. 상대방이 당신의 부서 업무 방식, 생각, 입장을 이해하도록 해주고, 감사 인사까지 곁들입니다. 결국 「소통」이 직장에서 가장 중요한 일이기 때문입니다. 정확히 당신들이 처한 위치가 다르고, 때로는 대립되는 입장에 있기 때문에, 생각을 표현한 후에도 의견이 맞지 않는 경우가 있을 수 있습니다. 하지만 최소한 당신은 첫 발을 내디뎠고, 이는 상대방에 대한 존중이기도 합니다. 이 결과를 받아들일지 말지는 상대방의 몫이고, 당신은 그것을 마음에 두지 않아도 됩니다. 만약 그럴 수 없다면, 계속 참고 또 참아야 할 수밖에 없습니다.
「참고」라는 말의 뉘앙스를 못 알아채는 것은 신입 사원에게서 나타나는 일입니다. 여기서 여러분과 일부 생각을 나누고자 하니, 도움이 되길 바랍니다. 물론 정말로 당신이 참고만 하면 되는 「참고」도 있습니다. 그저 도움을 주려는 성의일 뿐, 이해관계가 걸려 있지 않을 때 말입니다. 직장에는 좋은 사람도 있고 나쁜 사람도 있으니, 자신을 어떻게 보호할지가 가장 중요합니다.
