▲참고 이미지, 실제 상황이 아님／ShutterStock／저작권 소유, 무단 전재 금지

직장에서는 옷 입기도 학문입니다. 비록 이 시대는 공정성과 정의를 강조하며 "사람을 겉모습으로 판단하면 안 된다"고 끊임없이 말하고 있고, 외모가 당신이라는 사람이 어떤지, 또는 당신의 능력을 증명할 수 없다고 말합니다. 그러나 비즈니스 전쟁터는 현실적으로 복장을 중요하게 여기며, 이를 바탕으로 비즈니스상의 지위를 구분합니다.

대학교 때 TV 방송국에서 아르바이트할 때가 기억납니다. 출근이 너무 급해서 슬리퍼를 신고 방송국에 출근했습니다. 밖이 비 오니까 자전거 타기도 편할 거라 생각했고, 회사 복도에서 깡충깡충 뛰어다녔는데 선배가 호통을 쳤습니다. "회사가 너희 집인 줄 알아?"라며 한 마디하고 혐오스러운 눈빛을 보냈죠. 당시 저는 "뭐가 그렇게 문제야"라고 생각했고 선배가 좀 과하다고 느껴졌습니다.

또는 신입사원들이 흔히 8월에 입사하는데 날씨가 매우 더울 때면, 어떤 사람들은 반바지에 셔츠를 입고 시원하다고 생각합니다. 직장과 "운동장"이 다르다는 것을 인식하지 못한 채 말입니다. 그런데 사무실에 들어가자마자 상사가 부릅니다. "넌 짐 나르는 일을 하러 온 건가? 여기서의 복장은 공개적으로 나타날 수 있고 전문적이고 정중해야 해. 하다 말고 다니는 여직원처럼 보이지 않도록. 앞으로 출근할 때 반바지는 금지야." 많은 사람들이 상사의 엄격한 요구에 놀라고 충격을 받으며, 심지어 그런 요구에 저항하기도 합니다. 남자 동료가 7부 바지를 입었다고 CEO의 관심을 받았다는 얘기도 들었습니다.

자라면서 깨달았습니다. 직장에서의 이러한 요구는 "어떻게 옷을 입는지"가 자신의 품격과 취향을 드러내기 때문입니다. 당신의 태도, 거동은 모두 기질과 기세를 드러냅니다. 능력이 아직 그 수준에 미치지 못하더라도, 최소한 첫 인상에서 "당신은 뭔가 있는 사람이다"라는 것을 알려야 합니다!

새로운 환경에 적응하기: 직업별로 다른 복장

당연히 다른 산업에서는 다른 복장이 필요합니다. 한 여성 엔지니어 친구가 공유했던 이야기가 있습니다. "내 동료들이 왜 매일 화려하게 차려입는지 모르겠어. 그냥 하루종일 컴퓨터 앞에서 두드리기만 할 텐데, 다른 사람들과 사교할 것도 아닌데 정말 이해가 안 간다." 대부분의 사람들이 엔지니어에 대해 가지는 인상은 슬리퍼와 반바지를 입은 대충대충한 모습인데, 물론 이것은 고정관념일 뿐입니다. 사실 엔지니어 업계에서는 너무 복장을 정중하게 입으면 오히려 눈에 띕니다. 물론 레이져 셔츠를 입고 출석하라는 뜻은 아니지만, 깔끔하게 입되 정장에 긴 바지를 입거나 칼라가 있는 POLO 셔츠를 입어서 캐주얼함 속에 전문성을 담아내고 능숙하고 깔끔한 이미지를 만드는 것이 최고입니다.

반대로 기업 고위직 경영진이나 거래처를 담당하는 영업 직원이라면 외모와 복장에 더욱 신경을 써야 합니다. 예를 들어 기자 신분으로 부처장 인수인계, 제조사 신제품 발표, 의회 등 중요한 행사에 자주 참석하는 저는 셔츠에 치마나 긴 바지를 입고, 굽이 있는 신발을 선택한 후 정장 재킷을 입습니다. 38도의 고온에서도 긴팔 재킷을 입는 이유는 기자라는 인상은 전문성과 내실이 있어야 하기 때문입니다. 좋은 옷차림은 "당신은 이 일을 중요하게 생각한다", "당신은 자신의 신분을 소중히 여긴다"는 인상을 줍니다.

또한 여성의 경우 치마가 너무 짧으면 실수로 드러날 가능성이 있으므로, 반드시 안전 바지를 입거나 청바지 치마를 입는 것이 가장 안전합니다. 많은 경우 기자가 외출해서 뉴스를 취재할 때 바람이 불면 치마가 실수로 올라갈 수 있고, 촬영 담당자가 보면 자신의 인상도 좋지 않을 것입니다. 더구나 기자는 매일 취재 차량을 탈 때 상하차할 때 실수로 노출될 수 있습니다. 업무자 자신이 신경 쓰든 안 쓰든, 방어 조치를 잘 취하는 것이 가장 현명하고 명성을 지킬 수 있는 방법입니다.

한 후배도 자신이 국제 박람회에 참석했던 경험을 공유했습니다. 원래는 꽃무늬 셔츠와 청바지로 참여할 예정이었는데, 다시 생각해보니 자신은 회사를 대표해서 나가는 것이고, 다양한 강의에 참석하거나 고객과 상담할 수 있습니다. 꽃무늬 셔츠는 너무 휴가 같은 느낌이고 위엄이 부족합니다. 따라서 나중에 직선 패턴과 슬림 바지를 비즈니스 복장으로 입기로 결정했습니다. 그녀는 다행히 나중에 옷을 갈아입었다고 했습니다. 왜냐하면 현장에 도착하자 제조사나 강연장의 직원들이 모두 정장을 차려입거나 턱시도를 입고 있었기 때문입니다. 만약 그녀가 꽃무늬 셔츠를 입었다면, 정말 회의장에 들어갈 용기가 없었을 것입니다. 사람들이 그녀를 짐을 나르는 하급 직원이라고 생각했을 것이기 때문입니다.

마지막으로 말하고 싶은 것은, 비록 복장과 외모가 중요하고 매일 허술하게 출근할 수 없지만, 직장에서 정말 중요하게 여겨지는 것은 업무 능력과 태도, 예의와 대응 능력입니다. 복장은 단지 가산점일 뿐, 매일 예쁘게 차려입는다고 해서 성적이 저절로 나오는 것은 아닙니다. 내면과 외면을 함께 높여야만 더 많은 사람의 관심을 끌 수 있습니다.