마지막으로 이직에 대해 기록한 지 이미 2년 반이 지났다(참고: 일이란 사실 어렵지 않다: 오직 "맞는"과 "적응"의 문제일 뿐)

3월 중순, 나는 TV 방송국을 그만뒀다! 이 일은 사실 대학 2학년 때부터 기대했고 대학원을 졸업할 때까지 바랐는데, 거의 7년을 기다린 끝에 드디어 얻었지만 단 2년만에 떠나게 되었다. 사실 아쉬움이 많지만, 지금까지 공개적으로 말하기가 어려웠다.

특별히 언급하지 않은 이유는 여러 가지다. 우선 나는 TV 방송국의 일과 바쁘지만 보람찬 환경을 정말 좋아했고, 그 속에서 계속 성장하고 현실을 마주할 수 있었다. 또한 내 작품이 사람들에게 보여지는 것을 즐거워했고, 음성 뉴스를 진행하는 순간들을 정말 만끽했으며, 비록 큰 검시에 노출되어도 괜찮았다. 왜냐하면 그것이 아마도 내가 남은 유일한 성취감이었기 때문이다.

또한 TV 기자라는 일을 통해 매일 다른 사람들의 인생을 체험했고, 전혀 가볼 수 없을 것 같은 많은 장소들을 방문했으며, 만날 수 없을 것 같은 사람들을 인터뷰했다. 과거에는 관계가 전혀 없을 것 같은 사람들과 좋은 친구가 되거나 서로 존경하는 사이가 되었다. 이것은 내 인생에 많은 양분을 주었다.

또 하나는, 나는 정말정말 카메라를 무서워하고 수줍음을 많이 탔다. 바로 이 점 때문에 나는 TV 기자로서 내 한계에 도전하고 싶었고, 정말로 무한한 가능성을 얻게 되었다. 예를 들어, 화재 현장에서 정확히 무슨 일이 일어났는지도 모른 채 3분짜리 생방송을 해야 했고, 용의자가 경찰서에 이송되자마자 그의 신원과 배경을 보도해야 했으며, 관중명이 누군지도 모르다가 그의 집 주소, 연구실, 타는 버스 번호, 기상 시간, 아들이 누군지까지 파악하게 되었고, 새벽 1시에 협상이 잡히면 끝까지 따라갔다.

이러한 귀중한 과정들은 인생에서 대체 불가능한 일부이다. 글 속에서 나가 얼마나 일을 사랑하는지, 또는 TV 방송국에서 기자로 일하는 것을 얼마나 사랑했는지 느낄 수 있을 것이다. 하지만 나는 여전히 이직했다.

이직 후 나는 깨달았다. 일의 형태가 당신의 생활 방식을 결정한다. TV 기자로 일했던 2년 동안, 나는 강연이나 강좌에 거의 참석하지 못했다. 나는 배움을 정말 좋아하는 사람인데, 때론 등록해도 퇴근 시간이 연장되거나 너무 피로해져서 행사에 참석할 정신이 없었다. 이것이 나를 공허하게 느껴지게 했다.

식사 시간도 제때 본 적이 없었다. 아침은 항상 한입 물어뜯고 밀크티를 들고 출근했고, 점심은 11시 30분에 먹거나 1시에 가서 먹었으며, 먹으면서 전화를 받고 원고를 쓰거나 화면을 노려봤다. 오감이 완전히 열려 정보를 받아들였고, 나중에는 하나의 도시락을 겨우 한두 입 먹을 정도였다.

제대로 자는 것은 말할 것도 없다. 물론 나는 잠을 적게 자도 괜찮지만, 다음날 유명 인사를 만나야 한다면 꿈속에서도 그 사람이 떠올랐고, 온갖 방식으로 앞으로 나가거나 질문으로 한마디라도 답변을 얻으려고 했다. 또는 다음날 이른 기차를 탈 때는 새벽부터 일어나야 했고, 이 모든 것이 내 수면을 얕게 하고 놀라 깼다.

믿어라, 위의 것들은 불평하는 것이 아니라 사실을 기록하는 것이다. 나는 모든 기자들이 이렇게 힘들다고 믿는다. 하지만 이토록 악랄한 환경 속에서도 많은 사람들이 자신의 이상과 초심을 지킨다. 이것은 내가 지금 당장은 TV 기자라는 신분으로 할 수 없는 일이다.

왜? 당신은 호기심을 가질 수 있다. 진정한 이직의 이유는 사실 급여가 너무 낮았기 때문이다. 위의 업무 압박에 12시간 근무 시간과 24시간 온콜을 더하면, 말하지만 내 급여는 건강보험과 국민연금을 뺀 후 300만 원 초반이다. 당신이 제대로 본 게 맞다. 그리고 나는 이 경력 중 가장 낮은 급여를 받는 사람이 아니다. 나보다 10% 적게 받는 사람도 있다. 당신은 TV 방송국이 노출도 있고, 인맥도 있고, 많은 부가가치가 있다고 말할 수 있다⋯

하지만 이것들이 정말 기업과 직원 간의 협상 근거가 될 수 있을까? (참고: 이상만 남았다! 기업이 "꿈을 무기로" 직원의 가치를 짓밟을 때 당신은 수용하겠는가?)아마도 그럴 수도 있고, 아닐 수도 있다. 어떤 삶을 살 것인지는 자신의 선택이다. 나는 내 이상을 경험했으니 현실을 마주해야 한다. 480만 원의 학자금 대출, 신용카드, 월세, 저축성 보험. 이 급여로는 정말 저축할 수 없다.

일을 사랑하는 것은 맞지만, 인생은 계속되어야 한다. 급여를 1만 원 내린 그 시절을 후회하지는 않지만, 이제부터는 나의 미래를 위해 제대로 생각해야 할 시간이다.