창업을 생각해본 사람들이 꽤 많을 것 같다. 나도 몇 년 전에 시도해봤는데, 당시 선배는 "창업은 반드시 전심전력이어야 한다"고 말했다. 하지만 천진한 나는 아르바이트를 하면서 창업을 하는 것도 가능하다고 생각했다!
열정만 가지고 시작했지만 결과는 정말 실패했고, 그 이유는 여러 가지였다. 예를 들어 '시간 부족'인데, 당시 정규직에 방금 들어간 상황이라 회사 업무에 익숙해지는 데 시간과 에너지를 써야 했고, 퇴근 후 남은 시간에 창업에 대해 고민하다 보니 일과 사업이 뒤섞여 버렸다. 업무에서의 불쾌한 감정을 꿈으로 가져가면서, '너는 못 해', '너는 못 할 거야'라는 부정적인 감정에 쉽게 영향을 받게 되었다.
가장 큰 영향을 미친 것은 사실 반성 이후였다. '창업'이라는 것을 제대로 이해하지도 못한 채 시작했다는 깨달음이었다. 그래서 처음에는 몇몇 친구들이 나와 함께 '온라인 쇼핑'을 하자고 했고, 모두 무보수로 도와주겠다고 했다. 하지만 이런 인정 때문에 그들에게 많은 것을 요구하기가 어려웠고, 오히려 그들의 의도대로 하고 싶었다. 사실 그 당시 창업자로서 나의 심리 자세가 매우 잘못되었다고 느껴졌지만, 자신감이 없었다. 생각은 있었지만 실제로 실행하려니 손발이 묶인 것 같았다.
내부도 제대로 챙기지 못하는데 어떻게 장기적으로 발전할 수 있을까?
또 현실적인 문제는, 처음부터 '브랜드를 구축'하고 싶었다는 것이다. 자체 웹사이트, 팬페이지, 앱, 상품, 로고가 있어야 했고, 돈을 마구 썼다. 모든 것이 완벽하게 준비되면, 처음부터 '완벽'할 수 있을 거라고 생각했다. 하지만 상품 판매량은 턱도 없었고, 웹사이트는 거의 쓸모가 없었다. 처음에는 친구 네트워크에서만 시작했으니 모두가 웹사이트를 사용하지 않았고, 대신 개인 메시지로만 연락했다. 당시 선배가 상품을 팔려면 Yahoo, Rakuten 같은 대형 마켓플레이스에서 시작하라고 했었다.
하지만 자기 생각만 맞다고 여기던 나는 이런 플랫폼들의 인터페이스가 못생겼고, 올릴 수 있는 사진 수도 적으며, 형식이 일정하다고 생각했다. 플랫폼의 인지도가 내 상상을 훨씬 뛰어넘는다는 것을 무시했다. 먼저 판매량을 확보한 후에 확장해야 하는데, 처음부터 절약할 수 있으면 절약해야 했다. 다음은 '창업 실패'에 관한 글들인데, 매우 잘 쓰여졌고 매우 현실적인 글들이다. 모두와 공유하고 싶다. 창업은 정말 집중력이 필요하고, 실패를 통해서만 어떻게 조정해야 하는지 알 수 있다.
"가장 이상적인 것은 시장에서 부족한 부분이 되어, 제품이나 서비스가 전체 가치사슬에서 없어서는 안 될 환절이 되는 것이고, 완전한 비즈니스 생태계를 이루는 것이다. 그것이 성공한 제품이 된다."
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