韓国の文在寅大統領は7日夜、韓国の1人当たり所得が3万ドルを突破したと発表した。国際通貨基金(IMF)は、韓国の今年の1人当たり所得がさらに上昇し、3万2000ドルを超えると予測しており、韓国は世界で7番目に「30-50」クラブに加入する国となった。これは人口5000万人、1人当たり所得3万ドルを同時に達成し、「先進国」の基準に達したことを意味する。

時をさかのぼること10年前、台湾。前総統の馬英九は2008年の選挙で「633」という政策を提唱した。633とは

  1. 平均年間経済成長率6%。
  2. 失業率を3%以下に低下させる。
  3. 2016年の平均国民所得を3万ドルに達する

この最後の政策は期待通りに実現しなかった。今や2018年、丸10年が経過し、台湾の1人当たり所得はわずか2万5000ドルに留まっている。目標を達成できないどころか、韓国に追い越されてしまった。金融研究院の副研究員である頼威仁は「馬総統が当初就任した時点では、実は経済的地位が比較的高い状況にありましたが、金融危機後、国内経済が大きな下滑に直面し、それが633政策の実行を困難にした主な原因です」と指摘している。

さかのぼること1970年代、台湾の年間経済成長率は9.7%に達し、韓国、香港、シンガポールを上回り、アジアの四小龍の筆頭にいた。しかし2004年には出荷量がシンガポールに抜かれ、2005年にはGDPで韓国に負け、台湾はアジアの四小龍の最後尾になってしまった。韓国は1人当たり所得3万ドルを達成しただけでなく、輸出貿易量も過去最高の「6000億ドル」に達し、台湾が国際的な経済危機に直面していることが浮き彫りになっている。主な原因は、台湾はニュージーランド、シンガポール、中米5カ国と自由貿易協定(FTA)を締結しているものの、適用率がわずか10%に過ぎないということである。つまり、これらの国は台湾の輸出のわずか10%にしか相当しないため、関税が削減されても実際の効果は限定的である。一方、韓国は台湾の主要輸出市場である中国大陸、東協、EU、米国の4つの地域・国とFTAを締結しており、適用率は70%に達しており、大きな差が開いている。

FTAはなぜ重要なのか？韓国製品がFTA締結国に輸出される場合、無関税の優遇措置を享受できる。一方、台湾の輸出貿易にはこのような優位性がないため、台湾製造の製品は品質で劣り、価格は高いということになり、販売量が不足すると経済に悪影響を及ぼす。これがFTA締結が重要である理由である。しかし専門家の分析によると、台湾経済が悪いのではなく、マクロ経済構造そのものが弱い立場にあるのだという。台湾経済研究院の副院長である邱達生は、「台湾は従来から中小企業が主体であり、中間財生産の受託製造を行っています。台湾経済の発展がここ数年で悪いとは言えませんが、性質が異なり、サプライチェーンにおける役割が異なるため、韓国との1人当たり所得の格差は徐々に拡大しているのです」と述べている。

韓国はこの30年間、規模の経済を歩んできた。例えば、三星、LG、現代自動車はいずれも多国籍ブランドであり、さらに韓国の人口が5000万人であることから、ブランド開発に有利で、付加価値が高い。一方、台湾はサプライチェーン組立を行い、付加価値は限定的であり、国際市場の変動の影響も受けやすい。さらに台湾の人口は2300万人に過ぎず、内需市場が小さく、ブランドの生存が困難であり、特殊な政治的関係もあいまって、経済的・国際的地位に大きな突破が難しいのである。