最近、身近な学生がニュース取材をしていて、政治・ビジネス関連の困難に直面している。彼女の親戚が、彼女が「相手の金銭的な道を塞いだ」と言われることを恐れている。その学生は親戚に「社会に出たばかりで、そんなことばかり恐がっていたら、こんな仕事をする意味があるの？死亡脅迫を受けてから怖がることにしよう」と言った。
この話を聞いて、本当にこの妹の、ニュースをやる熱血ぶりに感心した。
この話をする背景には、複雑な取材プロセスや気をつけるべき細部があり、ニュース処理において、バランスが取れていなかったり、主観的すぎたりすると、記者という身分のために、ある機関に利用される危険性がある。彼女も、ある一方の説を信じたからこそ、偏った記事を書いてしまったことがあると述べている。
このような議論を通じて、私が最初にニュースを書き始めた時のことを思い出した。当初は、ある一方の説だけを丁寧に書き、最初に取材した被取材者の言うことが正しいと思い込んでいた。そして、その観点を持ったまま、他の被取材者に検証や質問をしていた。主観的な意識があったため、他の人たちは皆嘘をついていると誤解してしまった。しかし実のところ、記者にとって先入観は非常に危険であり、自分がそのような考えを持っていることに気づかなければ、さらに危険である。
その後、様々な事件に接し、目的を持った人たちに出会った。すでに90%の報道が彼の説で埋め尽くされているのに、相手は私にメールを送ってきて、自分を害しようとしているという苦情を言い、さらに私の取材対象の弁護士に嫌がらせまでした。また、企業に確認を取る際に会社の電話を使ったのに、相手は様々な手段を通じて私の携帯を手に入れ、いきなりメッセージを送ってきて、報道が中立的で感謝すると言った。ところが2ヶ月後、存証信函を受け取り、訴訟を起こされ、1年後に相手が敗訴して、やっと無罪を晴らすことができた。
様々な視点から異なる人、事、物と接するようになった後、私はようやく、自分自身の価値観を持つこと、そして自分の意識を使って、何が本当か、何が偽りか、あるいは根本的には本当も偽りもなく、皆が真実だが必ずしも正しくはなく、限定された情報をどのように選別し、1つの記事や動画の枠の中でそれを提示するかによって決まるのだ、ということを理解するようになった。もう一度、誰かに「真実」を返してあげたいという先入観に基づいて行動することはなくなった。なぜなら、すべての人にとって、真実は異なり、その意味も異なるからである。
後に、学妹とニュース処理について議論する際、「相手の回答を得る」ことについて話が及んだ。彼女は、相手の回答は「返ってきても返ってこなくても同じ」だと感じていると言った。しかし、私は「回答」ということについて、自分の考え方をシェアした。
私は、一方的に相手の「回答」が「ある」のと「ない」のと同じだと考えるのは、記者自身が主観的な意識を持っていて、回答は重要な点や核心や、あるいは自分が知りたい角度に戻ってくるべきだと思い込んでいるからだと考える。しかし、客観的に言えば、「調査中」「コメントは控えさせていただく」「ご指摘の点は承知している」といった言葉も、すべて回答である。少なくとも、姿を消すのではなく、耳を貸さないのではなく。
必ずしも相手の回答の内容に実質的な情報があることを追求する必要はなく、相手が現在の立場を回答してくれるだけで、検証の目的は達成される。なぜなら、検証とは基本的には、通知の一種だからである。
ただし、ニュース制作を行う上で、多くの人は自分に都合の良いことを言い、あたかも自分が被害者であるかのように装う。学ぶべきことは、相手の本質を見分け、整理した上で相手を傷つけることなく、同時に道具として扱われないようにすることが、この世の中で生き残るための法則なのだ。
もちろん、別の角度からの感慨もある。商業領域では、利益交換を通じて、ウィン・ウィンであろうと、多者利益であろうと、少なくとも双方が得られる。しかし、メディアは商業と権力を結びつけており、権力が駆動する環境では、単純な利益交換は存在しない。代わりに、関係、人脈、態度、文化、縁といった無形のものが、コミュニケーションが円滑に進むかどうかの鍵となる。もちろん、商業も人脈や関係と関連があるが、メディアにおいては、何かを得たいと思う時、相手を快適にさせながら目的を達成することができるコミュニケーション能力が重要だ。しかし多くの場合、それは権力に関連している。
