글／少女凱倫

프리랜서에서 정직원으로 복귀한 지 4개월 정도 되었다. 이 4개월간 새로운 깨달음이 있었다. 한때 나는 기자, 미디어 업계는 미래가 없다고 생각했다. 하지만 다른 환경에서 벗어나 자신을 성찰하고, 침전된 자신을 발휘해본 후, 기자라는 직업에는 '이동식 능력'이라는 많은 대체 불가능한 것들이 있다는 걸 깨달았다. 어느 산업에 가든 전문 지식을 충분히 이해한 후, 고압력적이고 빠른 환경에서 길러진 '통찰력, 소통력, 비즈니스 개발 능력'이 바로 대체되지 않는 것들이다.

과거 나는 직업을 바라볼 때 그 뒤에 있는 가치관과 직업이 만들어내는 가치관을 봐야 한다고 생각했다. 직장 초년시절 인터뷰 과정에서 다양한 사람들을 만나야 했기에, 때로는 CEO, 총경리를, 때로는 시장의 아주머니, 아저씨를 만났다. 다양한 직업, 산업, 계층, 신분의 사람들을 마주할 때마다 다른 말투로 전환하며 상대의 신뢰를 얻어야 했다. 그 과정에서 나는 '담력', '용기'를 기르고, 일에서 '성취감'까지 얻었다.

하지만 내면화된 자아 이후는 어떨까? 이런 것들은 외적 반응으로는 느낄 수 있지만, 직장이나 다른 사람에게는 큰 영향을 주지 못한다. 타인에게 정말 도움이 되고, 사람들이 변화를 느낄 수 있게 해주는 것은 사실 '이동식 능력'이다.

첫째, 통찰력

기자는 항상 관찰하고 있다. 매주 단독 기사를 내보내야 하기 때문이다. 하지만 관찰만으로는 부족하고, 자신의 관점을 담아야만 '통찰'의 경지에 도달한다. 관점을 가지려면 다양한 지식, 자료, 법규, 책 등을 대량으로 흡수해야 편면적 정보를 완전한 정보로 연결할 수 있다.

예를 들어 한 번은 단독 기사 두 개를 제출해야 하는데 정보를 찾을 수가 없었다. 결국 페이스북을 스크롤하다가 연예인의 홍보 사진을 발견했다. 내용은 자기 아이가 어떤 제품을 먹은 후 6개월 만에 XX센티미터 키가 자랐다는 것이었고, 댓글에는 수천 명의 사람들이 단체 구매를 원하고 있었다. 순간 의심이 들었다.

생각의 흐름은 이렇게 진행됐다.

  1. 약사법에 따르면 효능을 과장할 수 없다.

  2. 이 연예인이 자주 광고 모델을 하는데, 모두 효능을 과장하는 건 아닐까?

내 가설을 확인하기 위해 우선 약사법 규정을 확인했고, 그 중에 '의약품 광고 부적절 용어' 표를 찾을 수 있었다. 단기간에 수 센티미터 키가 자라는 것은 명백히 효능 과장에 해당했다. 다음으로 이 연예인이 모델로 한 다른 제품들이 위반 기록이나 과태료가 있는지 확인하려고 '식약청' 웹사이트를 접속해 위반 식품 광고 자료를 조회했다. 연예인의 이름, 광고한 제품, 연도, 월별로 위반 사항과 과태료를 확인했고, 그가 재범임을 확실히 했다. 법규에 따르면 동일 품목은 연속 과태료를 받을 수 없으므로, 그는 자주 품목 이름을 바꿔가며 처벌을 피했다. 물론 그는 성실하게 과태료를 납부했다.

이렇게 해서 실제로 단독 기사 두 개가 나왔다.

그런데 일반인들은 궁금해할 수 있다. "어떻게 약사법을 알았어요?", "어떻게 효능을 과장할 수 없다는 걸 알았어요?" 또는 "어디서 위반 식품 자료를 찾는지 어떻게 알았어요?"

이 모든 것은 '경험' 때문이다. 즉, 앞서 언급한 '다양한 지식, 자료, 법규, 책 등을 대량으로 흡수해야 편면적 정보를 완전한 정보로 연결할 수 있다'는 것이다. 방대한 양의 정보를 입력해 뇌에 저장하면, 매우 선명하지 않아도 괜찮다. 키워드만 있으면, 익숙한 사건을 접한 후 즉시 구글 검색을 하면, 알고 있던 정보를 따라가며 완전한 정보를 맞춰낼 수 있다.

둘째, 소통력

기자로서 매일 다양한 부서, 다양한 취재원과 소통해야 하고, 상대방이 이해할 수 있는 질문 방식을 통해 필요한 답변을 얻어야 한다. 부서 간 소통할 때는 그래픽 디자인, 뉴스 전문성 등이 개입된다. 예를 들어 부제어실과 소통할 때는 SNG 차량의 신호(상향 체인, 하향 체인), 카운트다운 초, 녹음 등을 이해해야 하는데, 이런 것들이 기본 소통 사항이다. 물론 시간 압박도 따른다.

그 결과 일하면서 '고효율 소통력'을 대량으로 길러냈다. 문제가 생기면, 첫 순간 남을 탓하는 게 아니라 해답을 찾고 문제를 어떻게 즉시 해결할지 생각한다. 절대 책임을 묻거나 누군가에게 강압적으로 지시하지 않는다. 자신의 어려움을 명확히 설명하고, 먼저 상대방이 자신이 왜 답변이 필요한지, 왜 1시간 안에 뉴스를 보도해야 하는지, 상대방이 주는 정보가 얼마나 중요한지를 이해하도록 한다. 상대방이 이해한 후, 비록 상대방에게 어렵더라도 자신의 목표가 '문제 해결'임이 충분히 명확하기 때문에, 감정적인 문제는 그 순간에는 앞에 나오지 않는다. 다음에 문제를 만나기 전에만 처리 방식을 더 좋게 만드는 방법을 생각한다.

또한 항상 반성하고, 실제로 소통하며, 대량으로 연습하고 의도적으로 자신의 소통 방식을 조정하기 때문에, 오랜 시간에 걸쳐 온갖 까다로운 문제도 잘 처리할 수 있다. 혹시 누군가가 부족하다고 생각하는 부분이 있다면, 때로는 그게 의도적일 수 있다. 상대방이 자신의 의도적인 방식을 통해 자신이 남에게 준 불편함을 알기를 원하며, 모든 일이 순탄하기를 바라는 게 아니기 때문이다.

셋째, 비즈니스 개발 능력

예전에는 '비즈니스' 세계가 매우 복잡하다고 생각했지만, 어느 정도의 나이에 이르러서는 '비즈니스 사고'가 부족해 무식하게만 일하고 체계가 없다는 게 정말 아쉽다고 깨달았다. 孫治華 선생님이 강연에서 "세상에서 가장 어리석은 돈 버는 방법은 열심히 버는 것"이라고 말씀했다. 물론 여기서 말하는 건 돈을 버는 것이 아니라, 인생에서 '열심히만 하는 것'을 벗어나는 것이 얼마나 중요한지다.

약 1년 전쯤 나는 비즈니스 개발 직책을 시도해보고 싶었다. 물론 이력서도 조정하고 면접도 열심히 봤지만, 결국 미디어 업계로 돌아왔다. 뉴스를 따라다니고 주목받는 느낌을 버릴 수 없었기 때문이다. 그래서 자신이 비즈니스 개발 기술을 개발할 기회가 없다고 생각했지만, 갑자기 발견했다. 단독 기사를 쫓는 것이 꼭 소식을 알아내고 수집하는 것만이 아니라 '소식을 만들' 수도 있다는 것이다. 만든다는 것은 절대 거짓 뉴스를 만드는 것이 아니고, 자신의 자원 통합 능력을 통해 협력할 기회가 있는 업체를 돕고 함께 사회에 기여하며, 동시에 이 일이 사회에 도움이 될 때 주제를 만들 수 있다는 뜻이다.

내 사례 중 하나는 '알코올 자판기'다. 2월쯤 나는 마스크 자판기 팀을 취재했는데, 그 팀의 이념이 매우 좋았고, 심지어 신원 식별 기술도 있었다. 마스크뿐만 아니라 다른 방역용품도 제공할 수 있다고 계속 생각했다. 동료들과 논의할 때, 많은 사람들도 실제로 시도해볼 수 있다고 생각했다. 우리가 가장 먼저 생각한 것은 '알코올'이었다. 하지만 그 당시 알코올도 부족했고, 무료로 제공되는 차아염소산수는 너무 불편해 팀이 직접 담아야 했다. 그래서 나는 한참 고민한 후, 갑자기 전 전상관이 화학 회사에 있다는 걸 떠올렸다. 그래서 그에게 협력할 수 있는 방법을 설명하고, 제조업체를 소개했고, 양쪽이 합의했다. 화학 회사는 '이소프로판올'을 후원하기로 했고, 이런 기회 속에서 '알코올 자판기'가 탄생했다. 나도 이를 통해 단독 기사 하나를 써서 업계의 인정을 받았다.

이는 내가 결코 생각해본 적 없는 뉴스를 쫓는 방식이었다. 나는 반드시 사건이 일어나길 기다릴 필요가 없었고, 능동적으로 주제를 만들 수 있었다. 뉴스 윤리를 위반하지 않으면서도 삼승을 이룰 수 있었다. 비록 비즈니스 개발 직책을 달지는 못했지만, 미디어 일에서 비즈니스 개발 기술을 사용했고, 자신의 능력을 증명할 수 있었다.

이것도 나를 점차 깨닫게 했다. 일을 하는 방법은 많고, 접하는 분야가 넓어질수록 가능한 일들이 하나하나 발생한다. 이때 우리가 해야 할 일은 자신을 준비시키고, 항상 자신의 부족함을 성찰하고, 시대를 따라잡는 것이다. 이동식 능력은 어떤 산업에서든 자신의 실력을 충분히 발휘할 수 있게 해준다. 직함, 산업은 모두 한때일 뿐, 중요한 것은 자신이다.