크로스오버 씽킹(경계를 넘는 사고방식)은 Karen이 매주 수요일에 진행하는 라이브 프로그램입니다. 매주 한 명의 게스트를 초대해 직장 이야기를 나누는데요. 5월 8일 밤 8시 30분, 예례사 Yang Yu-en을 초대해 그의 이야기를 들어봅시다.
Yu-en은 장례식 업계 종사자로, 원래 백화점 화장품 카운터 직원이었어요. 항상 화장에 대한 높은 관심을 가지고 있었죠. 고등학교 때는 대체 화장사가 되고 싶었지만, 어렸을 때는 시간이 지나면서 자꾸 새로운 꿈이 생겼어요(결국 젊은이는 젊은이일 뿐이죠!).
하지만 대체 화장사가 되고 싶다는 생각은 계속 여러 나이에서 자꾸만 떠올랐고, 최근에는 그 생각이 점점 강해져서 중랑의 어떤 장례식장에 보조로 지원했어요. 저는 천진하게 장례식 업계가 대체에 화장을 해주는 일이라고 생각했는데, 알고 보니 장례식 업계는 세분화되어 있더라고요.
대체를 화장하고 목욕시키고 옷을 입히는 일은 예례 보조가 거의 하지 않아요. 많은 장례식장이 인력 업체에 외주를 주거든요. 제가 지원한 곳도 그랬어요. 병원 영안실에서 당직을 설 때 정도만 이런 일들에 접할 수 있어요.
예례 보조로 일할 때, 망자의 유족들이 볼 수 없는 많은 것들을 봤어요. 예를 들어 목욕시키고 옷을 입히는 과정 같은 거죠...
제가 처음으로 장례식장에서 일반적인 세신 과정을 봤을 때, 정말 큰 충격을 받았어요. 이게 바로 소위 말하는 일반 세신이구나 하는 생각이 들었죠.
저는 많은 망자들이 철판 위에 엎드려 있는 것을 봤어요. 그리고 엉덩이가 세신 담당자에게 들어올려지면서 대체가 '八' 모양이 되는 거죠. 모든 망자의 엉덩이가 그렇게 들어올려져 지탱되어 세신 담당자가 옷을 입히기 편하도록 하는 거예요. 한눈에 봐도 일렬로 늘어선 대체들이 전신 나체로, 아무런 존엄성이나 프라이버시도 없이 철판 위에 엎드려 있었어요. 정말 충격을 받았어요. 한 번에 많은 대체를 본 것 때문이 아니라... 망자를 씻기고 옷을 입히는 것이 이렇게 비참하고 프라이버시가 없다는 것이 충격이었어요. 그래서 장례식장들이 유족에게 못 보게 하는 거네요. 만약... 거기 누워있는 사람이 내 가족이라면, 저는 이걸 받아들일 수 있을까요?
그 다음에 갑자기 한 장례식장이 황급히 망자를 밀고 들어오면서 "빨리, 시간이 없어"라고 말했어요. 그 망자가 시신백에서 철판 위로 옮겨지는 것을 봤는데, 옷을 벗겨낸 후 세신 담당자가 알코올을 꺼내 그냥 뿌렸어요. 그리고 수건으로 닦은 후 바로 수의를 입혔죠. 망자 몸에 있던 기저귀도 빼지 않고 그냥 수의를 씌운 후 밀어내갔어요.
정말 당시 제 감정을 어떻게 표현해야 할지 몰랐어요. 저는 그저 슬프고 마음이 아팠어요. 왜냐하면 알코올에 뿌려지고 밀려나간 그 망자는 한 할아버지였거든요. 오래 병으로 인해 돌아가신 것 같았어요. 이렇게 오래 앓던 사람들은 오래 누워만 있어서 실제로 목욕을 한 번도 못 해요. 대충 닦이는 것뿐이죠. 하지만 할아버지는 돌아가서도 목욕을 못 하셨어요. 인생이 여기까지 왔는데, 가면서도 깨끗하고 품위 있게 가지 못했어요. 그럼에도 장례식을 얼마나 성대하게 치르든, 이게 정말 의미가 있을까요? 이게 정말 효도라고 할 수 있을까요?
이 충격적인 경험 이후로 제 생각이 변하기 시작했어요. 저는 떠나간 망자들이 깨끗하고 품위 있게 인생의 마지막을 마무리할 수 있게 도와주고 싶었어요. 모든 망자에게는 그를 사랑하는 가족이 있어요. 만약 입장이 바뀌어서 거기 누운 사람이 내 가족이라면, 저는 이런 방식의 목욕과 옷 입히기를 절대 받아들일 수 없을 거예요. 아무도 자신의 가족이 이렇게 대접받기를 원하지 않을 거고, 저와 당신도 다를 바 없을 거예요.
결국 저는 장례식장을 떠나 예례 미용[예례 미용] 서비스에 관심을 갖기 시작했어요. 이는 소위 말하는 시신 스파로, 망자의 대체를 씻기기 전에 향 정유를 스며들게 한 후 유족들이 함께 참여하며, 전 과정에서 세 곳을 노출시키지 않고, 대체의 발, 얼굴, 머리를 씻기고 심지어 마사지까지 하는 과정을 거쳐요. 모든 단계가 실제 인간 스파 수준으로 진행되며, 몸을 깨끗이 한 후 의상을 입히고, 마지막으로 화장을 하는 과정까지 완료되어야 전체 예례 미용이 완성돼요. 이 과정 내내 유족들이 옆에 있으면서 가장 사랑하는 가족과 마지막 인사를 나눌 수 있어요.
예례 미용을 시작한 후, 매번 유족들이 돌아가신 분의 손과 발을 마지막으로 씻길 때 모두의 얼굴에 눈물이 흐른다는 것을 발견했어요. 장례식을 치르는 과정에서는 처리할 일이 많거든요. 장례식 준비뿐 아니라 향을 피우러 온 친구, 친지들을 응대해야 하니까요. 유족들의 슬픔은 일단 마음속에 감춰놓고, 정신을 차려서 남은 일들을 처리해야 하니까요.
대체 씻기는 보통 장례식 전날에 해요. 이때 유족들이 갑자기 시간이 정말 빨리 지나간다는 걸 깨닫게 돼요. 씻은 후 정말 작별해야 하는 거죠. 우리가 씻길 때 유족들은 비로소 모든 슬픔을 쏟아낼 수 있고, 심지어 미처 하지 못한 말들도 이때 가장 사랑하는 가족에게 잘 전할 수 있어요. 이것이 마지막 효도를 다하는 순간이에요.
씻은 후 유족들이 우리에게 감사하는 인사를 할 때, 정말로 그 이상으로 소중한 것은 없어요. 왜냐하면 당신의 가족도 우리의 가족이고, 우리는 가족을 위해 최고를 주고 싶은 그 진심을 알거든요. 아마도 예례 미용의 개념이 아직 널리 알려져 있지 않지만, 앞으로 더 많은 사람들이 예례 미용의 의미를 이해할 수 있기를 바라요. 생명의 마지막 순간을 깨끗하고 품위 있게 보낼 수 있도록, 그리고 유족들이 가장 사랑하는 가족과 작별할 수 있는 시간을 더 많이 가질 수 있도록 말이에요.
