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오늘 또 내가 최애하는 남연 스타벅스에 왔다. 과거에는 마음이 괴로울 때마다, 충전이 필요할 때마다 이곳에 와서 커피 한 잔을 마시고 오후 한나절을 앉아있곤 했다. 때로는 책을 읽기도 하고, 때로는 보고서를 작성하기도 하면서 기분을 회복하고, 계속해서 앞으로의 힘든 도전을 받아들일 수 있게 된다.
무슨 마법일까?
사실 나는 확실하지 않지만, 가게에 들어서는 순간 높은 천장 설계, 산업풍 인테리어, 직원들의 기운찬 인사, 계산대 직원이 당신이 어떤 커피를 원하는지 고려할 때까지 세심하게 기다려주는 모습 등 모든 것이 기분을 아주 편안하게 해준다. 게다가 깔끔하고 정돈된 테이블과 의자, 심지어 빨대까지 하나하나 '정면을 위로' 향해 배치되어 있어서, 이런 세부 사항들이 어떻게 유지되는지 불현듯 궁금해진다.
오늘 나는 그 답을 찾았다.
"안녕하세요, 환영합니다"
"어머니날 케이크 예약 중입니다"
"감사합니다. 안녕히 가세요"
검은색 유니폼을 입고 매장을 돌아다니며 점검하고, 의자를 옮기고, 빗을 꺼내 하나하나 청소하는 그는 마크(Mark)이며, 이미 스타벅스 남연점에서 7년을 근무하고 있다. 목소리가 매우 생기 있다.
그에게 주목하게 된 것은, 내가 매장에 앉아 커피를 마시며 직장인들이 어떤 삶을 살고 있으며 무엇을 이야기하는지 관찰하고 있을 때, 그의 모습이 계속 내 앞에서 움직였기 때문이다.
마크는 걸음이 조금 느리고, 말투도 느긋하다. 파란 걸레를 진지하게 들고 테이블을 열심히 닦고, 의자를 테이블에 바짝 붙인다. 이는 손님이 일어서는 순간 그가 하는 일상적인 일과다.
그 다음 주방으로 들어가 걸레를 열심히 빨고, 도구실로 가서 빗을 꺼내 야외 흡연 구역으로 간다. 바닥의 담배꽁초와 쓰레기를 청소한 후, 흰 걸레로 바꿔 발끝으로 대문을 닦고, 쭈그려앉아 스탠딩 의자를 닦는다. 청소의 모든 세부 사항에 주의를 기울인다.
그 다음, 그는 빨대 구역으로 걸어가 모든 빨대를 쟁반 위에 놓고, 빨대를 담은 철통을 주방으로 가져가 씻은 후, 하나하나 집어들어 방향이 일치하는지 확인하고, 천천히 통에 넣는다. 정렬된 상태로 가득 채워지고, 하나도 수평면을 벗어나지 않는다. 정성스럽고 따뜻하다.
내가 이런 작은 행동들을 하나하나 촬영하며 감동에 젖어 있고, 마크처럼 열정적으로 일할 수 없는 나 자신이 한심하다고 느낄 때쯤, 갑자기 한 직원이 뛰어나와 내 옆에 앉아 있는 양복을 입은 여성 손님에게 다가간다. 나는 마음속으로 감탄했다. "역시 나처럼 이 성실한 직원을 눈여겨본 사람이 있네", 하지만 점원의 얼굴이 미안해 보이며 "그는 좀 특별한 동료라서, 저희 회사가 관련 기관과 협력하고 있습니다…주로 홀 쪽 일을 담당하고 있습니다…"라고 자세히 설명한다.
여성 손님이 대화를 끊으며 "하지만 그가 자꾸만 이리저리 다니니까…"
점원이 "네, 네, 저희도 알고 있습니다. 일부 손님들은 좀 쉬고 싶어 하시니까요. 저희가 다시 한 번 조언하겠습니다. 양해 부탁드립니다"
아, 이 모든 것이 내 오해였던 아름다운 순간이었나 보다. 예상과 달리 이 여성은 마크의 성실함을 보지 못했고, 단지 그가 이리저리 다니는 것이 휴대폰을 만지는 시간을 방해한다고만 생각했다. 나는 마크를 위해 분해하며 눈살을 찌푸렸고, 주방 직원이 나를 봐선 미소로 신호를 해주었지만, 마크의 모습은 조용히 사라졌다.
한두 시간이 지나 매장의 손님들은 여러 번 바뀌었지만, 나만 여전히 여기 앉아 있다. "따뜻한 물을 마시시겠어요, 아니면…?", 나는 고개를 들었다. 마크였다! 헤드폰을 빼고 간단히 대화한 후 그는 나에게 물을 한 잔 부어줬다. 나는 약간 긴장했다. "혹시 자기가 내가 불평했다고 생각하는 건 아닐까!"
"더 마시고 싶으면 말씀해 주세요", 잔을 내려놓은 후 그는 부끄러운 듯 웃으며 나도 웃으며 "고생했어요"라고 말했다. 이게 바로 내가 매번 이곳에 올 때마다 근심을 덜 수 있는 이유였다.
스타벅스는 마크에게 따뜻한 환경과 그의 소박한 마음을 발휘할 수 있는 자리를 주었고, 남연점의 모든 직원들도 정말 훌륭하다. 모든 사람은 평등하게 태어나 열심히 살아가고, 자신이 할 수 있는 일을 잘하며, 긍정적인 에너지를 퍼뜨린다면 이미 충분히 따뜻하고, 그런 삶이라면 이미 충분히 아름답다. 남연점을 방문할 기회가 있다면 마크에게 조금 더 많은 격려를 주었으면 좋겠고, 그 여성 손님 같은 사람들이 점점 줄어들었으면 좋겠다. 다른 사람의 노력을 정성스럽게 이해하고, 그렇다면 사회도 점점 더 좋아질 것이라고 믿는다.
