난강에 사온 지도 1년이 넘었는데, 난강로 3단의 「壹커피」를 지날 때마다 안에 들어가 보고 싶은 마음을 참을 수 없다. 왜냐하면 안에는 한 명의 직원이 있기 때문이다. 항상 위생마스크를 끼우고 앞대와 뒤쪽을 쉬지 않고 오가며, 우려낸 차를 통에 붓고 보온 처리하고, 손님이 없을 때도 한가롭지 않게, 계속 계산대에 서서 밖을 노려보며 인파를 놓칠까봐 한다. 그리고 계속 손으로 카운터를 닦거나, 빗자루로 가게를 청소한다.
壹커피 정면 맞은편엔 오십노, 옆으로 몇 발짝만 가면 청심복전, 그 다음엔 찻수프, 세 개의 핸드셰이크 업체가 둥글게 둘러싸고 있다. 점심때면 근처 회사들이 외출식사를 나올 때마다 인파가 끊이지 않고 이 가게들로 몰려온다. 오직 壹커피만 인파가 적어 좀 황량하고 외로워 보이지만, 점원 왕 씨는 여전히 성실하게, 작은 일들을 세심하게 해낸다.
누가 35원에 좋은 커피가 없다고 했나? 온도 챙기고, 설탕 조절하고, 왕 씨는 모든 작은 디테일에 집착한다
당시 이 슬로건은 壹커피를 한 순간에 대성공시켰고, 왕 씨도 예외가 아니었다. "壹커피, 정말 맛있고, 싼데?" 왕 씨는 음료통을 옮기며 오가며 일해서 이마에 땀이 흐르는데, 거의 나랑 더 얘기할 시간이 없다. 하지만 자기 음료 얘기가 나오면, 그의 눈이 빛나고, 자랑스러운 표정이 된다.
왕 씨는 올해 50대 초반으로, 매일 아침 7시 반부터 밤 8시까지 12시간을 가게에서 지낸다. 출퇴근 시간엔 오토바이를 타고 내호에서 난강을 오간다. 한 달에 쉬는 날도 겨우 4일뿐이지만, 그는 기꺼이 받아들이며, 불평하지 않고 오히려 즐거워한다. 왜냐하면 자신이 좋아하는 일을 하고 있기 때문이다.
그는 사장이 아니라, 월급을 받는 직원일 뿐이다. 이 1년간 그를 관찰해보니, 핸드폰을 들거나 앉아서 수다를 떠는 것을 본 적이 없다. 항상 가게를 정리하고, 음료를 만든다. 한 번은 음료를 사면서 봤는데, 캬라멜을 누르는 손이 끝까지 누른 후에 반동을 기다리고, 이렇게 반복해서 확실히 세 번을 눌러서, 캬라멜이 정말 다 잔에 들어갔는지 확인했다. 어떤 직원들은 그냥 대충 몇 번 누르고 넘어가는데 말이다.
왕 씨는 가게 안에서 항상 마스크를 쓰고, 단정한 유니폼과 모자를 입고 차려서, 이미지를 유지하고, 음료대의 위생을 보장한다. 손님이 안 들어와도, 절대 마스크를 벗지 않는다. 날씨가 아무리 더워도, 변하지 않는다. 이런 일들은 간단해 보이고, 기본 동작이지만, 요즘 음료점을 둘러보면, 직원들이 거의 다 마스크를 안 쓴다.
이렇게 성실하고 탄탄하게, 노력해서 모든 일을 잘하니, 그냥 옆에서 봐도 정말 많은 응원을 받는다. 하지만 왕 씨는 겸손하게 말한다, 가게에 사실 직원 두 명이 더 있고, 자기가 그렇게 잘하는 건 아니라고, 농담처럼 **"사장이 이 말 들으면, 진짜 기뻐할 거다"**라고 한다.
(식품 위생 규범 제6조 제6항 제1목 규정에 따라: "식품작업 장소 내 작업 인원은 필요시 마스크를 입어야 한다")
카운터에서 뛰어나가 스티로폼 조각을 조심스레 주워담다 음료점을 자기 집처럼 여기며, 왜냐하면 인생은 자신의 것이기 때문
"잠깐만요!" 대화 중간에 왕 씨가 갑자기 중단하고, 급히 카운터에서 나간다. 나는 호기심 가득 봤더니, 가게 바닥에서 어디서부터인지 스티로폼 작은 조각이 하나 날아왔다. 정말 작은 조각인데, 그는 눈이 좋아 재빨리 주워서, 재활용통에 집어넣었다. 가게가 못생겨 보일까봐.
"저는 아직도 오십 대예요", 음료점 안에는 거의 다 젊은 학생들이 아르바이트를 하는데, 오직 그만 이미 50대 초반이다. 이런 신분은 상당히 특별하다. 자세히 묻자 알았다. 원래 왕 씨는 예전에 자문 엔지니어였고, 약 20년간 했는데, 壹커피를 정말 너무 좋아해서, 직업을 바꾸기로 결심했고, 비록 급여가 많이 떨어졌지만, 그의 열정에는 영향을 미치지 않았다.
10여 년 전, 왕 씨는 엔지니어에서 壹커피의 점원으로 직업을 바꿨다. 이런 결정은 상당히 용감한데, 많은 사람들에게는 경로를 바꾸는 것도 많은 용기가 필요하다. 다행히 가족들은 반대하지 않았고, 오히려 많이 응원했다. 그는 생각한다. 일은 그냥 인생을 유지하는 것일 뿐, 행복할 수 있고, 생활도 유지할 수 있으면, 사실 뭘 해도 괜찮고, 굳이 명리를 추구할 필요가 없다고, 상당히 낙관적이다. "사실 그냥 자기 능력 범위 내에서, 자기가 할 수 있는 일을 하는 거"다른 사람과 비교할 필요가 없다고 한다.
왕 씨는 자신이 큰 추구가 없다고 말한다. 왜냐하면 지금의 사회는 더 이상 **"만반 모두 하품이고, 오직 독서만 높다"**는 사회가 아니기 때문이다. 많은 사람들이 박사까지 따도 일자리를 못 찾는다. 무작정 높은 곳으로 올라가는 것을 추구하면, 예를 들어 회사 고위직을 맡으면, 관리하고, 경쟁을 마주해야 하고, 자신은 이런 능력도 없을 뿐 아니라, 마음으로는 더 피로해하고, 걱정할 일도 많고, 인생을 경험하기 어렵다.
"가장 중요한 건, 관심이 있어야 한다는 거다. 그러면 피로하지 않다." 예전에 엔지니어를 할 때는 생활 압박이 컸다. 자신은 일에서 계획을 잘 세워서, 건강에는 문제가 없었지만, 몸과 마음이 자유롭지 못했다. 지금 직업을 바꿔서 음료를 만들고 있는데, 비록 반복되는 일만 해도, 정말 편안함을 느낀다. "심리 상태가 중요하다"는 거다. 어떻게 한 가지 일을 보는지에 따라, 생활이 그렇게 풍요로워진다.
왕 씨처럼 자신의 인생에서 하는 모든 일을 진지하게 보는 사람이 있으면, 정말 많은 사람들을 응원할 수 있다. 나 자신도 자주 다른 사람의 인생에 빠져서, 다른 사람이 하는 일은 자신도 할 수 있다고 생각해서, 표류하고, 이리저리 다니다 보니, 오히려 자기 자신을 잃었다. 이런 인생은 비록 피로할 뿐만 아니라, 오래되면 자아 의식도 없어진다. 목표를 세우고 나서 앞으로 나아가고, 견디고, 반복하면, 뭘 하든 성공한다. 이런 성공은, 정의는 자신이 주는 것이고, 다른 사람이 주는 게 아니다.
나는 카렌이고 지금 100명의 노력하는 사람들을 인터뷰하는 계획을 진행 중이다. 노력하는 사람들을 기록하고 있다. 꿈이 있는 당신, 환영한다. 당신의 이야기를 투고해서, 더 많은 사람들이 공유하게 하자. 투고 메일: 100powerpeople@gmail.com
